599 Итакъ, хотя неоспоримо, что яркость свѣтилъ уменьшается пропорціонально квадрату разстоянія (быть можетъ, даже быстрѣе, если эѳиръ не безусловно прозраченъ), однако, нужно перестать основывать на разницѣ въ блескѣ исчисленіе разстояній. Съ другой стороны, фотометрическія измѣренія, открытія спектральнаго анализа, равно какъ и опредѣленныя массы, вмѣстѣ съ предшествующими соображеніями, убѣждаютъ насъ въ томъ, что между звѣздами существуетъ громаднѣйшее различіе въ присущемъ имъ блескѣ, въ размѣрахъ и въ массахъ. Быть можетъ, звѣзды столь же различаются между собою, какъ и планеты нашей системы.
Въ самомъ дѣлѣ, когда Юпитеръ сіяетъ недалеко отъ Сиріуса на южномъ небѣ, то если сравнить эти два яркихъ небесныхъ свѣтила, можно не сомнѣваться, что Юпитеръ въ тысячу разъ больше Земли, что Солнце въ тысячу разъ больше Юпитера и что Сиріусъ въ тысячу разъ больше Солнца.
Эта прекрасная звѣзда въ самые сильные инструменты, какіе когда-либо вышли изъ рукъ человѣческихъ, представляется все еще лишь простой яркой точкой; въ дѣйствительности же это шаръ, обладающій такою силою тепла и свѣта, что если бы онъ занялъ мѣсто нашего Солнца, всякое земное существо было бы немедленно уничтожено палящимъ дѣйствіемъ этого ослѣпительнаго горнила. Впрочемъ, когда Сиріусъ вступаетъ въ поле зрѣнія большого телескопа, его приближеніе сопровождается, какъ бываетъ при восходѣ Солнца, ослѣпительною, великолѣпною зарею, поражающею астронома; на это сіяніе самый привычный глазъ едва можетъ смотрѣть прямо. Чтобы уменьшить свѣтъ нашего Солнца до свѣта Сиріуса, нужно было бы удалить его на 16 квадрилліоновъ 500 трилліоновъ верстъ!
Измѣрить непосредственно діаметръ звѣзды невозможно, такъ какъ самыя яркія изъ нихъ и даже самъ Сиріусъ, вслѣдствіе громаднаго разстоянія, кажутся простыми свѣтящимися точками. Поэтому если мы хотимъ составить себѣ понятіе о дѣйствительныхъ размѣрахъ такого солнца, какъ Сиріусъ, нужно приняться за эту задачу другимъ путемъ,—именно при помощи фотометріи.
Предположимъ, что каждый гектаръ (около десятины) этого солнца испускаетъ такое же количество присущаго ему свѣта, какъ то, которое освѣщаетъ насъ,—тогда результатъ вычисленія показываетъ намъ, что если допустить разстояніе, приведенное въ предыдущей таблицѣ, Сиріусъ должно быть въ семнадцать разъ больше въ діаметрѣ, т. е. въ 4860 разъ болѣе по объему, чѣмъ то Солнце, въ лучахъ котораго мы движемся.
Такимъ образомъ отъ разстояній къ разстояніямъ, отъ трилліоновъ къ трилліонамъ верстъ, отъ безконечности къ безконечности слѣдуютъ одно за другимъ солнцй,, сверкающіе очаги, громадные шары, центры планетныхъ семействъ, всевозможной величины, различной силы, парящія, царствующія во всѣхъ направленіяхъ безконечности. Каковы они? Какова ихъ природа, ихъ сущность, изъ значеніе въ строеніи вселенной? Съ этимъ познакомятъ васъ послѣдніе успѣхи, сдѣланные на необозримомъ полѣ звѣздной астрономіи.
