увезли, пока каждый тайно про себя, первое сомиѣніе въ томъ, что все исполнится такъ хорошо, какъ того хотѣлось. Но теперь поворота не могло быть, развѣ случится что-нибудь особенное. И это особенное случилось: мы чуть-чуть не принуждены были возвратиться съ большимъ стыдомъ въ Петербургъ. Вотъ какъ это вышло. Выѣхали мы изъ Семипалатинска въ ночь, отправивъ за полчаса впередъ казаковъ съ багажомъ и теперь догоняли ихъ въ своемъ особомъ экипажѣ въ родѣ кареты, но на двухъ огромныхъ колесахъ. Двое сидѣло впереди, другіе двое спиной къ нимъ и, слѣдовательно, лицомъ назадъ. Я сидѣлъ также сзади и смотрѣлъ, задумавшись, на уходившую изъ подъ колесъ черную степь. Ночь была темная, но звѣздная. Когда мы проѣхали уже значительно больше половины станціи, я вижу, что за нами кто-то скачетъ верхомъ; всмотрѣлся внимательнѣе, — дѣйствительно, всадникъ скакалъ во весь опоръ и еще погонялъ лошадь, сильно размахивая нагайкой. Всадникъ нагонялъ насъ, и я услыхалъ, что онъ что-то кричалъ, но словъ нельзя было разслышать за тѣмъ страшнымъ грохотомъ, какой производили желѣзныя стѣнки нашей колесницы, какъ ее назвали ямщики. Вѣрно мы забыли что-нибудь и за нами послали гонца съ забытой вещью, подумалъ я и, крикнулъ ямщику: стой!
— Что случилось? — спросили меня спутники.
— Еще не знаю. Кто-то скачетъ за нами и что-то кричитъ. Не къ намъ ли посланный съ чѣмъ. Остановились — и подскакавшій всадникъ, къ нашему изумленію, оказался казакомъ Степановымъ.
— Откуда ты? Какъ очутился назади и отчего верхомъ? засыпали мы его вопросами; но, не отвѣчая на нихъ, онъ объявилъ: „Несчастіе случилось, — вы все серебро потеряли. — Весь ящикъ, какъ былъ, такъ и выскочилъ, проломивши въ каретѣ дно, разбился и все серебро по дорогѣ разсыпалось....
— Я говорилъ, что это такъ и будетъ, — сказалъ, словно отпечаталъ, проснувшшся Матусовскій.
Я вспомнилъ, что дѣйствительно цѣлыхъ два дня спорилъ онъ съ Сосновскимъ, доказывая и убѣждая, что въ одинъ деревянный ящикъ нельзя класть всѣхъ пятнадцати пудовъ серебра, (бывшаго въ видѣ китайскихъ слитковъ), что нужно пошить кожаные мѣшки и разложить ихъ болѣе или менѣе равномѣрно по всѣмъ экипажамъ, что или ящикъ разобьется или онъ своею тяжестью можетъ продавить дно въ экипажѣ,
