грядами торчали изъ земли обнаженные разрушающіеся камни то голубоватаго, то почти чернаго цвѣта. Растительность становится еще бѣднѣе, мѣстность еще угрюмѣе, и изъ живыхъ существъ попадаются только ящерицы да саранча. Я ѣхалъ въ телѣгѣ, и она сегодня часто падала вслѣдствіе того, что лошадь одного изъ возницъ все отчего-то кидалась въ сторону. Два раза она даже сбросила съ себя монгола, и я разъ вылетѣлъ изъ телѣги, — къ счастію, безъ дурныхъ послѣдствій. Поверхность земли въ общемъ представляется уже не зеленою, какъ прежде, а желтовато-сѣрой, какъ бы запыленной. Вершины встрѣчающихся пригорковъ имѣютъ темный цвѣтъ. Изъ земли во многихъ мѣстахъ торчатъ камни, которые въ общемъ напоминаютъ развалины бывшаго города. Дождь шелъ цѣлый день и по случаю его монголы нарядились въ плащи и башлыки краснаго и малиноваго цвѣтовъ; нѣкоторые, впрочемъ, ѣхали въ обыкновенныхъ одеждахъ; а иные даже безъ шапокъ и съ голыми ногами отъ колѣнъ до сапогъ. Сегодня былъ какой-то незадачливый день для монголовъ, которыхъ несколько разъ сбрасывали съ себя лошади, и эти несчастные люди, вскакивая съ земли, прежде всего взглядывали со страхомъ на сидящаго въ телѣгѣ господина или амбохана, какъ они насъ величали; лица ихъ выражали испугъ и мольбу о прощеніи: должно быть, подобныя паденія не проходятъ имъ даромъ, когда они везутъ китайскихъ мандариновъ; послѣдніе, говорятъ, очень жестоко обращаются съ ними. Впрочемъ, мы не въ правѣ винить китайцевъ: у здѣшнихъ монголъ свѣжо воспоминаніе о проѣздѣ одного русскаго офицера Б‑та и еще одного господина Г‑на, оставившихъ по себѣ такую память, что приходится краснѣть, слушая разсказы объ ихъ воинственныхъ подвигахъ, совсѣмъ ужъ не европейскаго характера, а монголы, какъ нарочно, такъ хорошо помнятъ ихъ фамиліи и такъ отчетливо ихъ произносятъ. Впрочемъ, хотя оба они состояли на русской службѣ, первый изъ нихъ нѣмецъ, и второй также не русскаго происхожденія. Въ 6 часовъ вечера мы подъѣзжали къ станціи Сайръ-усу, гдѣ предполагали остановиться на день, чтобъ дождаться отставшаго каравана.
Сайръ-усу есть пикетъ, на которомъ живетъ китайскій чиновникъ и, можетъ быть, по этому насъ встрѣчали и принимали здѣсь съ большимъ почетомъ, скажу даже нѣкоторою торжественностью: четыре человѣка монголовъ вышли на встрѣчу и приняли телѣгу на довольно далекомъ разстояніи отъ юрты,
