заръ, имѣешь еще возможность при моей помощи избѣжать моей участи.
— Благодарю тебя. Ты всегда былъ моимъ лучшимъ другомъ.
— Къ тебѣ явятся три духа,—сказалъ призракъ.
Лицо Скруджа вытянулось почти такъ же, какъ духа.
— Это и есть та возможность, о которой ты говоришь, Яковъ?—спросилъ Скруджъ прерывающимся голосомъ.
— Да.
— По-моему,—сказалъ Скруджъ,—лучше, если бы не было совсѣмъ этой возможности!
— Безъ посѣщенія духовъ ты не можешь избѣжать того пути, по которому шелъ я. Жди перваго духа завтра, какъ только ударитъ колоколъ.
— Не могутъ ли они притти всѣ сразу?—попробовалъ было вывернуться Скруджъ.
— Второго духа ожидай въ слѣдующую ночь въ этотъ же самый часъ. Въ третью ночь тебя посѣтитъ третій духъ, когда замолкнетъ колоколъ, отбивающій полночь. Не смотри такъ на меня и запомни наше свиданіе. Ради твоего собственнаго спасенія, ты болѣе не увидишь меня.
Произнеся эти слова, духъ снова взялъ со стола платокъ и повязалъ его вокругъ головы. По стуку зубовъ Скруджъ понялъ, что челюсти его снова сомкнулись. Онъ рѣшился поднять глаза и увидѣлъ, что неземной гость стоитъ передъ нимъ лицомъ къ лицу: цѣпь обвивала его станъ и руки.
Призракъ сталъ медленно пятиться назадъ, къ окну, которое при каждомъ его шагѣ понемногу растворялось, а когда призракъ достигъ окна, оно широко распахнулось. Призракъ сдѣлалъ знакъ, чтобы Скруджъ приблизился,—и Скруджъ повиновался.
