смыло хлѣбъ на этомъ мѣстѣ, такъ тогда же вы тутъ и ту плотину выстроили.
— Точно такъ. Ее еще покойникъ выстроилъ. А теперь ее всю льдами разломало–страсть!
— Чтобы соблюсти полную справедливость, вы могли бы уступить крестьянамъ двѣ десятины вполнѣ удобной земли, кромѣ этой, замѣтилъ мнѣ посредникъ.
— Вполнѣ согласенъ я скажу объ этомъ землемѣру.
Вернувшись къ флигелю, посредникъ позвалъ не расходившійся еще міръ, и результатъ былъ почти тотъ же, чтó и послѣ моего съ крестьянами совѣщанія. Посредникъ не вмѣшивался ни въ какія подробности нашихъ взаимныхъ соглашеній. Желая разомъ покончить дѣло и по возможности удовлетворить крестьянъ, я обѣщалъ дать имъ значительное количество лѣсу на мнимое обновленіе плотины, охраняющей ихъ дачу отъ песчаныхъ наносовъ. Ясно было, что плотина была пуфомъ, для полученія даромъ лѣсу (въ настоящее время лѣсъ срубленъ, а о плотинѣ нѣтъ и помину), но я хотѣлъ дать лѣсу — и далъ. Изъ приходящихся добавочныхъ съ крестьянъ 1.100 р. я сбавилъ имъ 200 р., а уплату 900 р. разсрочилъ на 3 года. Благодарности не было конца. Выпивъ стаканъ чаю и пригласивъ меня на слѣдующій день къ себѣ, посредникъ уѣхалъ.
Облака начинавшія принимать розовые и фіолетовые оттѣнки, свидѣтельствовали о приближеніи вечера. Мнѣ захотѣлось пройдти на мельницу пѣшкомъ, и я поневолѣ долженъ былъ избрать кратчайшій, но эквилибристическій путъ по лавамъ высокой плотины, даже не огороженнымъ перилами. Подъ ногами моими, на сливѣ, сидѣли мальчики съ удочками; я остановился посмотрѣть на ихъ охоту; то у того, то у другаго, за взмахомъ лесы, мелькала бѣлобрюхая плотичка или полосатый пискарь. Ивана Николаевича нашелъ я среди его обычной дѣятельности и далеко не въ такомъ внушительномъ костюмѣ.
— Ну, чтó-съ? Какъ ваше дѣло съ мужиками? Семенъ Семеновичъ только что проѣхали.
— Ничего. Кажется, дѣло идетъ наладъ. Да вѣдь вы знаете, тутъ ни за чтò отвѣчать нельзя. Сейчасъ скажутъ одно, а черезъ часъ запоютъ другое. Тогда только скажу чѣмъ кончилось, когда бумаги будутъ подписаны.
— Я все боюсь, чтобы сельскій староста не сталъ ихъ
