Бѣдность научныхъ пособій и отсутствіе предшественниковъ не позволили мнѣ, къ сожалѣнію, выполнить принятую на себя задачу съ желанною широтою, въ требуемомъ интересами дѣла объемѣ и по заранѣе намѣченной программѣ. На трудъ мой слѣдуетъ смотрѣть только какъ на первый шагъ, на первую попытку къ всестороннему описанію Двины. Главное, а иногда и исключительное вниманіе при этомъ обращалось на Витебскую губернію; другія губерніи, по которымъ протекаетъ Двина, стоятъ на второмъ планѣ.
Вполнѣ сознаю, что трудъ мой страдаетъ неполнотою и отрывочностью. Мои главныя, прямыя обязанноссти приковываютъ меня къ Витебску и требуютъ особенной точности въ распредѣленіи времени; заниматься постороннимъ трудомъ можно лишь по временамъ, урывками; нерѣдко приходится прерывать мысль на полу-словѣ.... Можно-ли тутъ думать о стройности и плавночти рѣчи? Далѣе. Всякій, кто занимался какимъ-либо научнымъ трудомъ въ такомъ городѣ какъ Витебскъ, гдѣ нѣтъ никакихъ ученыхъ учрежденій, хорошо знаетъ, въ какомъ иногда, поистинѣ, безпомощномъ положеніи оказывается изслѣдователь. Достаточно сказать, что въ Витебскѣ, напримѣръ, нельзя найти полнаго экземпляра Географическаго словаря Семенова, не говоря уже о болѣе спеціальныхъ и рѣдкихъ изданіяхъ. Часто приходится наталкиваться и на непонятное предубѣжденіе. Для успѣшнаго выполнені цѣлей настоящаго издані для меня необходимо было наводить различнаго рода справки на мѣстахъ, о которыхъ упоминается въ книгѣ. И что жъ? По нѣкоторымъ вопросамъ мнѣ приходилось писать десятки
