Надъ Атлантическимъ океаномъ давно опустилась ночь.
По обыкновенію, она явилась внезапно, почти безъ сумерокъ, эта чудная тропическая ночь, дышавшая нѣжной прохладой, полная чарующей прелести и какой-то волшебной таинственности.
Въ такія ночи дышется полной грудью. Какой-то безотчетный восторгъ невольно охватываетъ душу и является приподнятость настроенія, пока не притупятся нервы и не станетъ клонить ко сну.
Словно самъ охваченный дремой, старикъ-океанъ будто притихъ.
Ласковый къ морякамъ въ этихъ широтахъ сѣверо-восточнаго пассата, онъ тихо, совсѣмъ тихо и безъ признака гнѣва, рокочетъ, лѣниво переливаясь своими, казалось, сонными волнами и нѣжно, съ тихимъ любовнымъ плескомъ, лижетъ бока маленькаго трехмачтоваго военнаго клипера „Ласточка“.
Съ благодатнымъ пассатнымъ вѣтромъ, мягкимъ и нѣжнымъ, почти безшумно несется клиперъ, слегка покачиваясь, подъ всѣми парусами, узловъ по семи въ часъ, оставляя за
