Въ обширной Россійской Имперіи, богатой и разнообразной климатами и народами, земля Донскихъ казаковъ принадлежитъ къ такимъ провинціямъ, которыя и въ географическомъ своемъ положеніи и въ гражданственномъ устройствѣ имѣютъ отличительныя черты. Донская страна, пользуясь такимъ мѣстомъ въ общей картинѣ государства, для частной статистики дѣлается занимательною во многихъ отношеніяхъ. Земля, ея произведенія, люди, образъ и способы ихъ жизни,—все здѣсь представляется или любопытнымъ, или достопримѣчательнымъ, или оригинальнымъ. ІІо занимательность сія увеличивается еще и потому, что она гораздо менѣе описана, нежели всѣ другія части Россіи.
Въ отношеніи собственно къ землѣ, подлежатъ изслѣдованію: а) положеніе земли; б) наружный видъ ея; в) воды; г) климатъ и д) естественныя произведенія.
Южное положеніе описываемой здѣсь страны, лежащей между 46 и 51 градусами сѣверной ширины, доставляетъ ей многія преимущества. Точное опредѣленіе сего геограФИчес-кого положенія Донской земли требуетъ указанія самыхъ границъ ея, а оттуда уже необходимо слѣдуетъ описаніе пространства и раздѣленія оной.
При описаніи наружнаго вида главнѣйшія статьи, обращающія на себя вниманіе, суть: степи, возвышенныя мѣста и горы; сюда же принадлежитъ опредѣленіе качества самой почвы и различной степени ея плодородія.
Воды Донской земли способствуютъ не токмо внутренней россійской торговлѣ, но и внѣшней.—Здѣсь находится тотъ важный пунктъ соединенія Дона съ Волгою, котораго возможность исполненія болѣе ста лѣтъ остается нерѣшенною. Посредствомъ сего соединенія вся прибрежная часть Каспійскаго моря получила бы сообщеніе съ морями Азовскимъ и Чернымъ, а тѣмъ самымъ возвратилась бы Россіи прежняя богатая торговля съ Персіею. Равнымъ образомъ и
