он ли является царем. А по окончании дня его предавали казни, причем в его лице приносилась как бы очистительная жертва богу. А если мы вернемся к более далеким временам, мы найдем в период господства человеческих жертвоприношений обычай — приносить в жертву либо первенцев человечества,—об этом мы можем найти достаточное указание в библии,—либо первенцев скота. Немало мы найдем указаний на то, как в свое время приносились в жертвы сыновья царей, они же—сыны божьи. Впоследствии эти обычаи значительно изменились. С исчезновением человеческих жертвоприношений они заменились принесением в жертву животных. В предписаниях еврейской пасхи мы находим принесение в жертву животных, а описываемая у евангелистов казнь Иисуса Христа (конечно, она от начала до конца выдуманная) является ничем иным, как пересказом римлянами древнейших легенд о богах, которых казнили весной, о преступниках, которых изображали в виде царей и одевали их в царские одежды и смеялись над ними, как над царями, а потом приносили их в жертву ради умилостивления бога за преступления и грехи людей. Мы уже видели, что ничего специально христианского в этом нет, и от начала до конца вся пасхальная история состояла из кусочков других древних религий. Так же, как нет ничего исключительного в еврейской пасхе, которая также сопровождается причащением хлебом и вином (маца приготовляется по тем же правилам, как и просфора).
Производственное значение праздника пасхи, конечно, было связано у земледельческих и пастушеских народов с их весенними полевыми работами. С этим связан был и культ солнца. Вот почему праздник пасхи приноравливался ко дням весеннего равноденствия. День весеннего равноденствия приходится как раз очень часто на четвертой неделе великого поста, на вербное воскресенье. Идея искупительной жертвы перед богом, необходимой для спасения людей, распространена была задолго до христианства во всем мире.
Геттингер (Апология христианства ч. II, стр. 345) приводит многочисленные примеры такой жертвы. Прометей, прикованный к скале, бог, страдающий ради спасения людей, давший
