И язык человеческий, хотя он постоянно развивается, изменяется, хранит в себе также остатки далекой, далекой старины. Мы и теперь еще произносим те или иные выражения, которые имели когда-то совсем другой смысл. Мы уже забыли этот смысл, мы в него не вдумываемся. Сейчас, когда мы начинаем в этих выражениях разбираться, мы видим, что они относятся к далекому времени, когда наши предки имели совсем другое понятие о мире, понятие о жизни человека и смерти. Прослеживая шаг за шагом вглубь веков нить развития человеческих понятий, выражающих слова нашего языка, мы приходим к изображению жизх. У первобытного человечества.
Перед нами еще один источник исследования—так называемая мифология, т. е. сказания, передаваемые из поколения в поколение о далеких временах. В этих сказаниях человеческая память сохраняет нам картины мира, рассказывает, каковы были понятия вселенной далеких, давно ушедших поколений. И по ним мы также восстанавливаем первобытные религиозные верования.
И в обычаях народных, которые сохраняются часто много столетий, много тысячелетий спустя после своего возникновения, хотя люди совсем уже их не умеют объяснить, для чего сохраняются эти обычаи, какое значение они имеют, мы также находим черты далеких, исчезнувших времен. Так же, как в религиозных обрядах теперешних народов, мы прослеживаем остатки религиозных обрядов далеких времен.
Но у нас есть еще один источник исследования — это живущие в настоящее время дикие и полудикие племена. Правда, некоторые из них уже встречались с культурными народами, кое-что от них переняли и, стало-быть, не всегда можно сказать, что это у них первобытное. Нои сейчас можно еще найти людей, которые никогда не встречались с европейцами или другими «культурными» народами и живут жизнью, которая>*ало чем отличается от жизни животных. И вот, >кизнь этих диких и полудиких народов дает нам возможность изучить возникновение и развитие религиозных верований.
