Авторъ комедіи „Горе отъ ума“, отважно вступившій въ идейную борьбу съ великосвѣтскимъ обществомъ, самъ происходилъ изъ богатой аристократической семьи. Родился онъ въ Москвѣ (4 января 1795 г., † 30 января 1829 г.) и росъ среди Фамусовыхъ и Скалозубовыхъ. Къ счастію, мать, которой принадлежало первенство въ семьѣ, постаралась дать основательное воспитаніе своему даровитому сыну. 15‑ти лѣть Г. поступаетъ въ московскій университетъ на этико-политическій факультетъ и черезъ два года блестяще оканчиваетъ курсъ. Обладая рѣдкими и разносторонними талантами, юноша серьезно занимается литературой и музыкой и проявляетъ глубокое стремленіе къ научнымъ занятямъ. Въ лицѣ Г—ва мы имѣемъ одного изъ образованнѣйшихъ русскихъ писателей; онъ всю жизнь продолжалъ работать надъ своимъ развитіемъ, обнаруживая особенный интересъ къ истории, политической экономіи, философіи и языкамъ (Г. зналъ нѣсколько европейскихъ и восточныхъ языковъ). Если его общественное положеніе невольно сталкивало съ золотой молодежью, то самъ онъ искалъ знакомства съ людьми мыслящими, съ представителями того образованнаго меньшинства, которые чутко относились къ вопросамъ литературы и общественной жизни. Г—ва всего болѣе привлекалъ умственный трудъ и въ частности литература; онъ чувствовалъ въ себѣ силу создать нѣчто важное въ литературѣ и наукѣ. „Призваніе мое кабинетная жизнь, — писалъ онъ однажды другу Бѣгичеву; — голова моя полна, и я чувствую необходимую потребность писать“. Но честолюбивые родственники всячески старались о томъ, чтобы онъ избралъ себѣ служебную карьеру. Г. поступаетъ на службу и въ нѣсколько лѣть достигаетъ высокаго поста полномочнаго министра при персидскомъ дворѣ въ Тегеранѣ. Здѣсь въ 1829 г. онъ былъ убитъ взбунтовавшеюся персидскою чернью. Похороненъ Г. въ Тифлисѣ, въ монастырѣ св. Давида.
Славой своей Г. обязанъ комедіи „Горе отъ ума“, оконченной въ 1824 г. и еще до появленія въ печати (1833 г.) быстро распространившейся во множествѣ списковъ. Ни ранѣе этой комедіи, ни послѣ нея Г. не написалъ ничего замѣчательнаго. Еще въ университетѣ онъ писалъ сатиры и эпиграммы, затѣмъ одинъ или въ сотрудничествѣ съ другими литераторами (кн. Шаховскимъ, Хмельницкимъ, кн. Вяземскимъ и др.) онъ сочиняетъ разныя пьесы для театра, въ общемъ довольно шаблонныя. Послѣ „Горя отъ ума“ Г., подъ вліяніемъ изученія Шекспира, задумалъ трагедію „Грузинская ночь“, которая, по свидѣтельству нѣкоторыхъ современниковѣ, должна стать выше „Горя отъ ума“, но которая, къ сожалѣнію, дошла до насъ лишь въ немногихъ отрывкахъ. Въ комедіи „Горе отъ ума“ авторъ съ геніальнымъ мастерствомъ изваялъ типичныя фигуры стараго и екатерининскаго поколѣнія; какъ живые, въ пластической законченности стоятъ передъ нами Фамусовъ, Скалозубъ, разныя княгини и графини. И среди такого общества въ лицѣ Чацкаго рисуется намъ образъ самого автора, стойкаго борца за передовыя идеи александровской эпохи, горячаго патріота. Выросшая на почвѣ того идейнаго возбужденія, которымъ ознаменовались
