— 390 — •
роваго пинка матросу, который недостаточно быстро вы-пустилъ веревку, прикрѣпленную къ гарпуну. Ему я обязанъ всѣмъ, и если я не сталъ великимъ китоловомъ, то вина въ этомъ ни Нильса Андерсена, ни моя, а моей злой судьбы, которая не дала мнѣ на моемъ жизненномъ пути встрѣтить какого-нибудь кита, съ которымъ я могъ бы вступить въ достойный бой. Я встрѣчалъ только обыкновенную треску и жалкихъ селедокъ. Чтб подѣлаетъ самый лучніій гарпунь съ какой-нибудь селедкой? Теперь я дол-зкенъ отказаться отъ всякой мысли объ охотѣ, потому что ноги у меня отнялись. Когда я познакомился съ Нильсомъ Андерсеномъ въ Рицебюттелѣ у Куксгавена, у него съ нотами тоже было уже неладно, такъ какъ на Сенегалѣ молодая акуда, которая, можетъ-быть, приняла его правую цогу за леденецъ, откусила ему ее, и бѣдный Нильсъ дол-женъ былъ съ тѣхъ поръ ковылять на деревяжкѣ. Велп-чайшимъ удовольствіемъ для него въ ту пору было сидѣть на высокой бочкѣ и барабанить по ея пузатымъ бокамъ своей деревянной ногой. Я часто помогалъ ему вскарабкаться на бочку, но иногда не хотѣлъ ему помочь слѣзтъ обратно, пока онъ не разскажетъ мнѣ одно изъ своихъ чудныхъ рыбачьихъ преданій.
Какъ Мухаммедъ Эбнъ-Мансуръ начиналъ свои пѣсни всегда похвалою лошади, такъ и Нильсъ Андерсенъ всѣ свои исторіи начиналъ апологіей кита. Легенда, которую мы разсказываемъ здѣсь съ его словъ, также не обошлась безъ такого прославленія. Китъ, говорйлъ Нильсъ Андерсенъ, не только величайшее, но и прекраснѣйшее животное. Изъ двухъ носовыхъ отверстій на головѣ его выбрасываются двѣ колоссальныхъ струи воды, которыя придаютъ ему видъ чуднаго фонтана, и въ особенности ночью при лунномъ свѣтѣ производить волшебный эффектъ. При этомъ онъ добродушенъ, миролюбивъ и питаетъ большую склонность къ тихой семейной жизни. Трогательное зрѣлище представляется намъ, когда китъ-отецъ располагается со своими на громадной льдинѣ, когда и старь, и младъ вокругъ него наперерывъ забавляются мирной игрой и беззаботнымъ поддразниваніемъ другъ друга. Иногда всѣ сразу нрыгаютъ въ воду, чтобы поиграть въ жмурки между большими ледяными глыбами. Чистота нравовъ и цѣломудріѳ китовъ поддерживаются гораздо болѣе ледяной водой, въ которой они постоянно помахиваютъ плавниками, чѣмъ нравственными
принципами. ................