—[1] Застыл, дед! Иди, иди на печь, — сказала[2] хозяйка. Она в сенях ставила самовар. Молодой хозяин, только перед ним вошедший в избу, тоже велел лезть на печь. Корней разделся, разулся, повесил против печи портянки и влез на печь. Молодайка тоже скоро вернулась.
— А не бывал старичок странный? — спросила она. — Такой плохенький, насилу шел. Я велела к нам заходить.
— А вон он, — сказал хозяин, указывая на печь, где, потирая ноги, сидел Корней.
Когда хозяева[3] сели за чай, они кликнули и Корнея. Он слез и сел на краю лавки. Ему подали чашку и кусок сахара.
Заговорили про погоду, про уборку. Не дается в руки хлеб. У помещиков проросли копны в поле. Только начнут возить, опять дождь. Мужички свезли. А у господ так дуром преет. Корней рассказал, что он видел по дороге целое поле, полное копен. Молодайка взяла его[4] чашку, налила ему и подала.
— Пей, дедушка, на здоровье, — сказала она на его отказ.
— Что ж это рука у тебя не справна? — спросил он у нее.
— С мальства еще сломали.
— Это ее отец убить хотел.
— С чего ж это? — спросил Корней.
— А такой был в Прысках у нас человек,[5] Корней Васильев звали. Так возгордился на жену. И ее избил и девчонку испортил.
— С чего же? — спросил Корней, взглядывая из-под густых бровей на хозяина, не догадывается ли он?
— За работника, сказывали, что она с ним жила.
— Что ж, правда?
— Кто их знает. Про нашу сестру[6] всякое сболтнут, а ты отвечай, — сказала старуха.[7] — Работник малый хороший был. Он и помер у них в доме.
— Помер? — переспросил старик.
— Давно помер... Может, и грешен. Кто богу не грешен.
— Так вы, значит, у них взяли молодайку?
— У них дом хороший. Первый на селе был, пока жив был хозяин.
— Разве помер?
— Должно, помер. С того разу пропал. И не слышно ничего. Лет 10 будет.
— Больше никак, мне мамушка сказывала, меня она только кормить бросила.
- ↑ Зачеркнуто: Что
- ↑ Зач.: ему
- ↑ Зач.: ⟨убрались⟩ напились
- ↑ Зач.: стакан
- ↑ Зач.: сказывали,
- ↑ Зач.: легко худое сказать
- ↑ Зач.: — А работник-то что ж
