было смотрѣть на это иначе какъ на дѣтскую забаву, уже по одному тому что большая часть производительной почвы находится въ рукахъ этого класса, и нельзя никакими риторскими воркованіями зашептать эту жизненную силу, какъ невозможно заклинаніями заставить самую мелкую звѣзду опоздать хотя на мигъ противъ календаря. А какъ ведетъ себя присяжный русскій литераторъ въ настоящее время, объ этомъ мы поговоримъ въ слѣдующей главѣ.
Казалось бы, въ минуту благодѣтельныхъ преобразованій и на зарѣ новыхъ, не менѣе живительныхъ, когда каждая русская грудь вздыхаетъ свободнѣе, и каждая десная въ народѣ поднимается для крестнаго знаменія, литераторъ станетъ уяснять темному человѣку его грядущій путь. Ни чуть не бывало! Вотъ вы, напримѣръ, на отдаленномъ концѣ Россіи, отклонились отъ всѣхъ партій и предались какому-либо спеціальному занятію, — положимъ земледѣлію. Всякое нововведеніе имѣетъ для васъ прямое и важное значеніе только въ приложеніи къ вашему дѣлу. Вы спасены, вы укрыты отъ волненія мелкихъ страстей и самолюбія? Вы спокойны. Ни чуть небывало! Приходитъ почта – вы скрываете періодическія изданія и бросаете бѣглый взглядъ на ихъ страницы. Кончено! Вы непремѣнно наткнетесь на такія диковинки, что вамъ сдѣлается вдругъ и грустно, и смѣшно, и стыдно, и противно. Передъ вами выступаетъ вашъ собесѣдникъ, русскій литераторъ, во всей красотѣ своего безобразія.
Было бы странно отъ органа общественнаго самосознанія требовать пассивнаго безмолвія передъ тѣмъ или другимъ нововведеніемъ. Но обсуживать и судачить свысока – два дѣла разныя. Литераторъ (слава Богу, нѣтъ правила безъ исключенія) считаетъ своимъ присяжнымъ долгомъ отвѣчать на всякій вопросъ: vetо. Васъ коробитъ это дѣтское vetо, и вы только благодарите Провидѣніе, что дѣла идутъ своимъ прямымъ ходомъ. Какъ выраженіе сознательной косности, vetо литератора еще не оскорбляло бы нравственнаго чувства; но оно возмутительно своимъ притокомъ, — струею демократизма, въ самомъ циническомъ значеніи этого слова. Надобно сказать, въ нашемъ простомъ народѣ нѣтъ ни малѣйшихъ при-
