Кречетникова, возобновлены постройки, оконченныя въ 1785 году. Пo упраздненіи же монастыря базиліанъ, церковь эта передѣлана въ Успенскій соборъ (1840).
Съ 1654 года начинается рядъ событій, доведшій городъ до конечнаго разоренія. Въ этомъ году воевода Шереметевъ почти четыре мѣсяца осаждалъ Витебскъ и наконецъ овладѣлъ замками; много было убитыхъ, плѣнныхъ же разослали въ дальніе города. По Андрусовскому договору (1667) Витебское воеводство вполнѣ было возвращено Литвѣ. Въ 1701 г. здѣсь помѣщался генеральный штабъ и часть русскихъ войскъ. Витебскіе граждане держали сторону Станислава Лещинскаго, котораго поддерживалъ Карлъ XII: они сложились даже и отправили для шведскаго войска семь тысячъ талеровъ. Поэтому Петръ Великiй, чтобы не имѣть въ тылу сильнаго крага, велѣлъ Калмыкамъ поджечь городъ со всѣхъ четырехъ сторонъ. Городъ сгорѣлъ и уже никогда не возстановлялся въ прежнемъ величіи. Число жителей уменьшилось, торговое значеніе его упало.
Въ 1772 году Витебскъ присоединенъ къ Россіи и причисленъ, какъ провинціальный городъ, къ Псковской губерніи; въ 1777 г., когда были учреждены бѣлорусскія губерніи, онъ отошелъ къ Полоцкой; затѣмъ въ 1796 г., по соединеніи Полоцкой съ Могилевскою въ одну Бѣлорусскую губернію, сдѣланъ губернскимъ городомъ сей послѣдней. Наконецъ, въ 1802 г., когда эта губернія раздѣлена на двѣ: Могилевскую и Витебскую, Витебскъ сдѣланъ губернскимъ городомъ послѣдней.
Тяжелыя событія 1812 года и пребываніе императора Наполеона въ Витебске намъ уже знакомы изъ историческаго очерка. Положеніе города было отчаянное, и надобно было много времени, чтобъ сколько нибудь заживить нанесенныя раны.
Первые бѣлорусскіе генералъ-губернаторы, гр. Чернышевъ, Пассекъ, Римскій-Корсаковъ, жили въ Могилевѣ; послѣ назначенія послѣдняго въ Вильно, въ 1807 г., мѣсто его заступилъ И. И. Михельсонъ, который выбралъ для себя мѣстопребываніе въ Витебскѣ (потому что деревни его были въ Витебской губерніи,—замѣчаетъ Добрынинъ въ своихъ запискахъ). Затѣмъ въ 1810 году прибыль тоже въ Витебскъ генералъ-губернаторомъ герцогъ Александръ Виртембергскій, и здѣсь же потомъ жили генералъ-губернаторы Бѣлоруссіи—кн. Хованскій и Игнатьевъ, до упраздненія этого званія. По изгнаніи непріятеля, герцогъ Виртембергскій, возвратясь въ Витебскъ, старался по возможности оживить городъ и способствовать благоденствію жителей.
Въ 1831 году въ Витебскѣ, въ гостяхъ у генералъ-губернатора князя Хованскаго, скоропостижно скончался, 27 іюня, временно пребывавшій въ Витебске великій князь цесаревичъ Константинъ Павловичъ.
До 1833 года въ Витебске существовали римско-католическіе монастыри: іезуитовъ (съ 1644 г.), бернардиновъ (съ 1731 г.), піаристовъ (съ 1753 г.), доминикановъ (съ 1771 г.), трипитаріевъ (съ 1760 г.) и монастырь базиліанъ. Іезуиты, піаристы и базиліане содержали училища. Всѣ монастырскіе костелы обращены въ православныя церкви.
Въ послѣднее время Витебскъ постепенно улучшается, и число жителей увеличивается. Торговля и теперь довольно значительна. Витебскъ находится какъ бы на перепутьи между Москвою, Ригою и Одессою. Благодаря желѣзной дорогѣ и своему положенію при судоходной рѣкѣ, онъ постоянно расширяетъ свою торгово-промышленную деятельность.
Въ Витебскѣ было два замка, верхній и нижній, оба построенные вел. кн. Ольгердомъ. Какъ по величинѣ, такъ и устройству, они превосходили всѣ извѣстные замки въ Бѣлоруссіи. Верхній замокъ былъ обнесенъ каменной, а нижній деревянной стѣной; оба съ каменными башнями. Стѣны верхняя замка, по описанію Сементовскаго, шли лѣвымъ берегомъ рѣки Витьбы до ея устья и угловой башни, называвшейся Устьянскою; потомъ берегомъ рѣки Двины, до другой угловой башни, называвшейся пречистенскою, насупротивъ Благовѣщенской церкви. Здѣсь сходились стѣны обоихъ замковъ, а затѣмъ одна поворачивала влѣво на Замковую гору, другая же, пройдя берегомъ ручья до Криваго моста, потомъ надо рвомъ, соединявшимъ
