Де-Кандоль (De Candolle) — это имя принадлежит семье естествоиспытателей, преимущественно ботаников, имевших огромное влияние на развитие науки в наш век. Род Де Кандолей происходил от провансальских предков, о которых упоминается еще в XIII в. в рукописных архивах Марсели. В XVI в. некоторые из членов семьи переселялись в Женеву по религиозным соображениям, и с тех пор Де Кандоли сделалась верными швейцарскими гражданами. Первое место по времени и по значению принадлежит Огюстену Пюраму Де Кандолю (Augustin Pyramus), известному в науке под названием старшего. Он родился в Женеве 4 февраля 1778 г., спустя 25 дней после смерти Линнея. В детстве Де Кандоль был слабого здоровья, а в колледже (гимназии) отличался главным образом успехами только в словесности, сочиняя даже стихи на французском и латинском языках. Сначала Де Кандоль обнаруживал стремление к истории; но уже лекции Прево и Пикте склонили его к точным наукам, а курс ботаники, читанный в 1796 г. Воше в Женевском унив., произвел на него столь сильное впечатление, что он с тех пор, т. е. на 18 г. своей жизни, решил окончательно предаться ботанике, хотя в университете и числился студентом юридических наук. Зиму 1797 г. Де Кандоль провел в Париже, где слушал лекции тогдашних знаменитых ученых: Вокелена, Кювье и др. В то же время он познакомился в ботаническом саду с Ламарком и Дефонтеном. Тогда же вышла в свет его первая ботаническая работа о питании лишайников. В 1798 г. Де Кандоль переселился с разрешения отца в Париж для изучения медицины, посвящая большую часть своего времени, однако же, ботанике. Вскоре стали появляться в «Encyclopedie metodique» его статьи по систематике растений, а затем он начал собирать материалы для второго издания французской флоры Ламарка, с которым он вместе работал. Это сочинение представляет первый опыт обширной флоры, обработанной по естественной системе Жюсье. К нему, кроме многочисленных рисунков, приложен, по мысли Ламарка, аналитический ключ, ведущий читателя постепенно от общих признаков классов, семейств и родов к определению видов. В этом обширном труде описано 4700 видов цветковых и споровых растений, на которые до Де Кандоля обращалось весьма мало внимания. В 1806 г. Де Кандоль получил кафедру ботаники в Монпелье, сделавшись в то же время директором тамошнего старинного ботанического сада. Лекции Де Кандоля привлекали небывалое число слушателей, между которыми были и женщины. Красноречие его, ясность изложения, способность к обобщению без туманного философствования придавали его изложению необыкновенную привлекательность. Глубина и разнообразие его познаний, прекрасный характер при редких душевных качествах, большая общительность — все это заслужило ему любовь не только среди ученых кругов, но и во всем обществе, так что в 1814 г., когда его отечество снова получило самостоятельность и он решился переселиться в Женеву, его настойчиво упрашивали не покидать старинного университета (Faculté des sciences), которому его присутствие придало столько блеска. Еще до переселения в Монпелье (1806) Де Кандолю было поручено франц. правительством изучение Франции и Италии в ботаническом и агрономическом отношениях, что и дало ему возможность совершить многочисленные путешествия. Непосредственным результатом таких исследований явился дополнительный том к французской флоре. Обработка агрономической части была прервана событиями 1814 г.; но в своей знаменитой «Физиологии растений» Де Кандоль весьма пространно излагает теорию земледелия на основании не только научных данных, но и наблюдений, произведенных им во время путешествий. Эти же странствования дали ему материал и для ботанико-географического его трактата («Essai élémentaire de geographie botanique» в 18 томе «Dictionnaire des sciences naturelles»). Мысль о закреплении песчаных дюн в приатлантических ландах Франции посадкою сосен принадлежит ему. Впоследствии это было осуществлено с большим успехом. По возвращении в Женеву Де Кандоль занял (1816) кафедру естественных наук, специально созданную для него, и основал ботанический сад на средства, собранные его почитателями. Результаты ученой и литературной деятельности Де Кандоля изумительны тем более, что уже в 1838 г. он должен был почти совершенно ее прекратить по слабости своего здоровья. Кроме больших трудов по французской флоре, наука обязана ему важнейшими успехами своими в области морфологии и систематики растений. Разработка французской флоры, можно сказать, была только подготовительною работой к более важным. Еще будучи в Монпелье, издал он свою «Théorie élémentaire de botanique» (1813), в которой излагаются принципы естественной системы. С самого начала своего пребывания во Франции Де Кандоль занимался монографической обработкой многих групп растений, что несомненно способствовало глубине и основательности его последующих работ. К числу таких относится его Astrogalogia, т. е. описание видов обширного рода Astrogalus, изданное в 1802 г. с 50 таб. рисунков; затем история сочных растений («Plantarum historia succolentarum» 1799—1829) с 185 таблицами; монография лилейных с 240 таблицами рисунков, исполненными знаменитым акварелистом Редуте («Les Liliacées peintes par Redouté? 1802—1808»). В 1818 г. стало выходить главное из описательных сочинений Де Кандоля, а именно «Regni vegetabili systema naturae» (2 т., 1818—1821), которую затем он продолжал в менее обширном виде под названием «Prodromus systematis naturalis regni vegetabilis». Это сочинение составило эпоху в науке. Оно продолжено сыном Де Кандоля Альфонсом (см. ниже). В нем предлагалась и осуществлялась новая естественная система, известная в науке под именем Декандолевой и до сих пор употребляемая с некоторыми изменениями, напр. в недавнем и обширном «Genera plantarum» Бентама и Гукера. Основою этой системы служила, без сомнения, естественная система Жюсье; но она являлась в улучшенном виде и впервые прилагалась к размещению и описанию всех известных видов явнобрачных растений. До этого издания общие систематические сочинения составлялись все еще по искусственной системе Линнея. Кроме того, число видов с 10000 известных Линнею возросло до 75000 и выше. Де Кандоль решил заново изучить весь этот громадный материал и представить описание каждого из видов. Значение этого сочинения в области ботаники было такое же, какое имело «Царство животных» («Regne animal») Кювье для зоологии. Без этих трудов, выставивших отчетливо, ясно и с должною подробностью естественные сродства организмов между собою и давших такой могучий толчок разработке отдельных групп и флор по естественной системе, эволюционная теория происхождения видов не имела бы своей главной основы. Если некоторые авторы считают Дарвина Ньютоном биологических наук, то с гораздо большею справедливостью Де Кандоля можно считать ботаническим Кеплером. Обширнейшие флористические сочинения, составленные по системе Де Кандоля, служат до сих пор основою последующих исследований: такова германская флора К. Коха, русская флора Ледебура, байкальско-даурская флора Турчанинова, британская флора Бентама и пр. Параллельно с этим изданием Де Кандоль обнародовал 2 общих сочинения, имевших также очень большое влияние на успех науки, а именно: органографию растений («Organographie végétale», 1827) и физиологию («Physiologie végétale», 1832), которые в подлиннике и в переводах повсюду разошлись и, особенно первое из названных, дали новое направление морфологии растений, до того времени состоявшей преимущественно в терминологии. Де Кандоль особенно тщательно разработал учение о морфологическом значении частей цветка, основываясь на наблюдении переходных форм и отклоняющихся (уродливых) цветов. Он оценил мысль Гете о метаморфозе растений в то время, когда к этим идеям великого поэта-философа еще относились в самой Германии с полным недоверием. В изложении Де Кандоля метаморфоз этот получил научное значение и лег с тех пор в основу изучения растительной морфологии. Целый ряд монографий семейств издан Де Кандолем в разное время: таковы его мемуары касательно бобовых, миртовых, меластомовых, толстянковых, кипрейных, паронихиевых, зонтичных, лоринтовых, валериановых, кактусовых, сложноцветных и проч. («Essai sur les propriétés médicales des plantes», 1804), а в трактате о географии растений он представил флористическое разделение земной поверхности на области, из которых некоторые совпадают с областями знаменитого фитогеографа Скау и соответствуют даже настоящему положению науки.
Несмотря на свою кипучую деятельность в области избранной им специальности, Де Кандоль успевал заниматься литературою и участвовать в законодательном собрании своего кантона. Он оставил несколько стихотворений, напоминающих по своему духу Лафонтена; в числе его популярных соч. находятся политико-экономические трактаты, а в 1821 г. написаны им его мемуары, изданные его сыном в 1862 г. («Mémoires et souvenirs de Aug. Pyr.,de Candolle, écrits par lui même et publiées par son fils», 1862). Он был избираем в члены представительного собрания в 1816, 1829 и 1839 гг. Основал вместе с Делессером филантропическое общество и принимал самое деятельное участие в учреждении Общества поощрения национальной промышленности (Soc. d’encouragement de l’Industrie nationale). В Женеве был он председателем Общества искусств (Soc. des arts). Он был крайне отзывчив на всякие общественные нужды и находил время участвовать в обыденной жизни общества и поддерживать переписку со своими многочисленными почитателями; образованные люди всех стран искали его знакомства. Почитаемый всеми, особенно же своими соотечественниками, скончался в Женеве 9 сент. 1841 г. после трехлетнего недомогания и болезни. Память его живо сохраняется и до сих пор в его родном городе, где имеется улица его имени (Rue de Candolle) и его бюст. Обширный гербарий его (до 80000 видов) хранится в его доме, перешедшем к его сыну. Род Candollea, названный в честь его Лабильярдьером, составляет центральный тип семейства Candolleaceae.
Продолжателем деятельности его является сын его Альфонс Де-Кандоль (Alphonse-Louis-Pierre-Pyramus), род. в Париже, 27 октября 1806 г. Воспитание свое получил в Женеве. Сначала занимался юридическими науками и в 1829 г. был уже доктором прав, но довольно скоро обратился к изучению природы, присоединился к трудам знаменитого отца и унаследовал его кафедру в Женевской акад. (1841). В 1846 г. он, однако же, оставил профессуру и до конца жизни трудился над разработкой науки. В делах своей страны он, впрочем, принимал большое участие, и несколько раз был избираем в члены Женевского законодательного собрания. Он продолжал издание продрома, начатого его отцом, привлекая для этого ученых всех стран, и довел его до класса однодольных, присоединив 8 томов к 8 изданным его отцом. Затем сочинение это продолжалось и дополнялось им в 5 новых томах под заглавием: «Monographiae Phaneroganorum» (П. 1878-83). Тут помещено несколько семейств однодольных, а некоторые двудольные обработаны вновь. Таким образом отец, сын и даже внук (см. ниже) создали, можно сказать, целый ботанический монумент, которому нет подобного в ученой литературе и который еще на долгие времена будет служить основой всякому исследованию по систематике растений. В этой работе Де К.-младший явился главным образом редактором; но важнейшие его труды касаются географии растений, к изучению которой он имел особую склонность, обладая притом обширными знаниями по части общих и соприкасающихся с его предметом наук. Еще в 1835 г. издал он под названием «Instruction à l’étude de la botanique» руководство, в котором основательно излагается и география растений. Это сочинение, переведенное на русский яз., долго служило, особенно у нас, при преподавании в унив. Но капитальнейшим его сочинением следует считать вышедшее под заглавием «Géographie botanique raisonnée» (1855). В нем автор с помощью обширнейших и точных исследований старается установить законы и принципы распространения и распределения растений (см. География растений). В нем же помещено обширное исследование о происхождении культурных растений, вышедшее потом с дополнениями и исправлениями в отдельном издании («Origine des plantes cultivées», 1883). Оно переведено на русский язык проф. Гоби. Развитием выводов, занесенных в «Geographie botanique» явились трактаты его о физиологических группах («Groupes physiologiques») растений (см. География растений), получившие необыкновенно важное значение в новейшей науке. Кроме названных работ, Де Кандоль оставил еще несколько, между которыми замечательно собрание разных статей общего содержания под названием «Histoires des savants et des sciences». Он скончался в глубокой старости в Женеве 4 апреля 1893 г.
Внук его, Казимир Де-К. (Anne-Casimir-Pyramus), род. в 1836 г. и еще при жизни отца начал свои ботанические занятия, участвуя в его работах, а именно в монографиях явнобрачных.