Мста — река, вытекает из озера Мстин (см.) в Тверской губернии, в 18 верстах от города Вышнего Волочка у селения Бол. Городок. М. течет по Вышневолоцкому уезду 30½ верст, затем на 20 верст отделяет этот уезд от Валдайского Новгородской губернии, далее орошает эту последнюю губернию — уезды Боровичский, Крестецкий и Новгородский, в последнем впадает в оз. Ильмень. Длина 412 верст. М. всем своим течением входит в состав Вышневолоцкой водной системы и на всем протяжении судоходна. Падение М. от истока из оз. Мстина до впадения в оз. Ильмень 443 фт., из которых 208 фт. приходятся на Боровичские пороги. Средняя ширина М. ок. 40 саж., при истоке ширина 10 саж., у Опеченского посада 60, а в г. Боровичах 140 саж. Берега М., в верхнем течении б. ч. высокие и обрывистые, при Боровичских порогах достигают 50 фт. высоты. В нижнем течении берега отлогие и покрыты заливными лугами, между которыми пользуются известностью Бронницкие луга, большая часть сена с которых идет водой в СПб. В оз. Ильмень М. впадает несколькими рукавами. Береговые обнажения состоят преимущественно из горных известняков, богатых окаменелостями. Близ г. Борович в береговых обнажениях М. находятся пласты каменного угля, а местами из пластов известняка выходит горное масло, употребляемое местными жителями как внешнее средство против ревматизма. Дно реки большей частью каменистое. Глубина весьма различна: у истока, выше Мстинского шлюза, она не менее 14 фт., далее от 1 до 15 фт. (в межень). На М. до 50 порогов и много мелей, что сильно препятствует судоходству. В верхнем течении у пос. Опоки (на 324 в.) вдоль левого берега устроены деревянные заплавы для предохранения судов от удара о каменистые берега. На 313 в., в 2 в. ниже Опеченского посада, начинаются Боровичские пороги, которые идут до г. Борович на протяжении 22 в. Всех Боровичских порогов 26, из них более опасными считаются: Вяз (на 313 в.), Печник (на 312), Выпь (на 311), Лестница (на 310), Гверстка (на 309), Бели (на 307), Глинка (на 306), Толща (на 305), Егла (на 303) и Витцы (на 298 в.). Несмотря на все сделанные улучшения, судоходство по М. и по настоящее время опасно и в Боровичских порогах немыслимо без опытных лоцманов. Ниже г. Борович пороги хотя и многочисленны, но безопасны. Начиная от устья р. Вольми (на 106 в.), судоходство по М. никаких препятствий не встречает. Для обхода оз. Ильменя М. соединена с р. Волховым двумя каналами: Вишерским (на 27 в.) и Сиверсовым (на 10 в. от устья). М. изобилует рыбой. Значительные притоки: Уверь, Мда, Хуба (с прав.), Березай и Холова (с лев.); все переименованные притоки сплавные.
Время среднего вскрытия и замерзания М., по многолетним наблюдениям было:
| Число лет наблюдений |
Вскрытие | Замерзание | Свободна ото льда | |
|---|---|---|---|---|
| У Опеченского посада | 20 л. | 4 апреля | 14 ноября | 224 дня |
| города Боровичи | 42 г. | 6 | 15 | 223 |
| пр. Потерпелицкой | 20 л. | 9 | 14 | 219 |
| села Бронницы | 20 л. | 9 | 11 | 216 |
Продолжительность судоходства по М. в 1893 и 94 гг.:
| Очистилось ото льда |
Ледостав | Продолжит. навигации | |
|---|---|---|---|
| У истока в 1893 г. | 20 апреля | 1 ноября | 194 дня |
| У истока в 1894 г. | 10 апреля | 27 октября | 191 |
| У Опеченского пос. в 1893 г. | 13 апреля | 24 ноября | 207 |
| У Опеченского пос. в 1894 г. | 25 марта | 25 ноября | 205 |
| У Вишерского кан. в 1893 г. | 26 марта | 6 ноября | 191 |
| У Вишерского кан. в 1894 г. | 2 апреля | 28 октября | 207 |
Движение судов и товаров по М.:
| Число судов | Число плотов | ||
|---|---|---|---|
| груженых | порожних | ||
| У пос. Опеченского (выше Боровичск. порог.) | |||
| В 1888 г. | 69 | 102 | 688 |
| В 1889 г. | 65 | 162 | 1418 |
| В 1890 г. | 29 | 175 | 1962 |
| В 1891 г. | 33 | 144 | 2522 |
| В 1892 г. | 23 | 136 | 1662 |
| В 1893 г. | 21 | 124 | 1614 |
| В 1894 г. | 20 | 116 | 2520 |
| У пр. Потерпелицкой (ниже Боровичск. порог.) | |||
| В 1888 г. | 398 | — | 791 |
| В 1889 г. | 369 | — | 1645 |
| В 1890 г. | 319 | — | 755 |
| В 1891 г. | 333 | — | 1380 |
| В 1892 г. | 275 | — | 919 |
| В 1893 г. | 349 | — | 1397 |
| В 1894 г. | 295 | 68 | 1025 |
Все суда и плоты шли вниз по течению. Пароходства по М. не существует. Товаров в 1894 г. по М. отправлено было вниз 12178 тыс. пд., а прибыло снизу 33 тыс. пд. и сверху 2758 тыс. пд. Главнейшие товары:
| Отправлено | Прибыло | |
|---|---|---|
| Дрова на судах и плотах | 4840 тыс. пуд. | 1111 тыс. пуд. |
| Лесные материалы | 5362 | 1432 |
| Хлебные | 359 | 49 |
| Соль поваренная | 17 | 11 |
Главнейшие пристани (1894 г.) по отправке: Потерпелицкая (868 тыс. пд.), Малиновцы (1275 тыс. пд.) и Морканичи (1206 тыс. пд.); выгружается всего более товаров в г. Боровичах (2289 тыс. пд.).