Альбоин — основатель Лонгобардского королевства в Италии, прославился еще юношею в походах своего отца, лонгобардского короля Одоина. По народному преданию, записанному историком Павлом Диаконом, он убил в бою сына короля гепидов, Туризинда и, не взирая на это, отважился проникнуть в лагерь этого короля, желая получить меч из его рук. Сделавшись властителем Паноннии, где жили в то время лонгобарды, Альбоин заключил союз с аварами против короля гепидов Кунимунда и нанес ему решительное поражение в 566 году. Сам Кунимунд пал на поле битвы с храбрийшим из своих подданных, а владения его поделили между собою лонгобарды и авары. Дочь Кунимунда, красавица Розамунда, должна была согласиться на брак с Альбоином. Передав свои владения аварам и подкрепив свои полчища 20000 саксов, Альбоин решил переселиться в 568 г. в Италию, знакомую уже его народу по прежним походам; к этому подстрекал его, как говорять, бывший императорский экзарх или наместник Нарзес, хотевший отмстить за свое отозвание из Италии. Преемник Нарзеса, Лонгин, не имел достаточно силы и средств для того, чтобы оказать Альбоину серьезное сопротивление и последний овладел поэтому вскоре бо́льшею частью городов Северной Италии. Один только Милан защищался мужественно, да укрепленная Павия сдалась от голода лишь после трех-летней осады (в 572 году). Альбоин сделал ее столицею своего королевства обнимавшего всю верхнюю Италию, исключая Венеции, Равенны и прибрежных городов Лигурии. Он погиб в 573 г. жертвою мести своей супруги. Рассказывают, что однажды на пиру, Альбоин заставил ее пить из кубка, сделанного по его повелению из черепа её отца Кунимунда. Розамунда, возмущенная этим поступком, составила заговор с возлюбленным своим Гельмигисом, с щитоносцем короля и с воином Передеем, обладавшим исполинскою силою, которые и убили Альбоина во время сна. Розамунда надеялась доставить корону Гельмигису, но лонгобардские вельможи восстали против неё и потребовали её казни. Тогда она бежала со своей дочерью и с своими сообщниками в Равенну, к Лонгину, который был подкуплен её красотою и богатством и женился на ней. Желая отделаться от Гельмигиса, она подала ему однажды кубок с ядом, но Гельмигис, почувствовав действие отравы, заставил ее выпить остатки этого питья. Альбоин и избранные ему преемники были ариане, их владычество было тягостно для Италии, так как они зачастую отнимали у римсхих подданных их земли и имения, в особенности в северовосточной Италии, и наделяли ими свой собственный народ.
