Ахеяне — название одного греческого племени, к которому относятся мифы и сказания эллинского мира до фессало-дорийского переселения. Вследствие выдающейся роли, которую играл этот народ в героический период, именем его в поэмах Гомера, подобно как именами аргивян и данаев, обозначаются все греки вообще; точно так же и новые исследователи древнегреческой культуры под именем Ахейского века разумеют период времени между господством пеласгов и эллинов. Сказание производило ахеян от Ахея, сына Ксуфа и внука Эллена. Первоначальной родиной их была область Фтиотида в Фессалии; отсюда они переселились в Пелопонис, основали там, именно в Арголиде и Лаконии, государства, самые могущественные в Греции до переселения дорян. После продолжительной борьбы они были вытеснены отсюда дорянами, и часть их переселилась в Малую Азию, где и составила ядро эолийского населения на о. Лесбосе и близлежащих берегах; другая же часть, по сказанию, под предводительством Орестида Тизамена вторглась к ионянам, занимавшим северную часть Пелопониса; последние были принуждены таким образом уступить пришельцам свою землю, получившую название Ахайи (см. это сл). Ахеяне управлялись в своих двенадцати городах царями, потомками Тисамена, из которых последним был Огиг Но за монархией у них следовало не господство аристократии, как-то обыкновенно было почти во всей Греции, а — умеренная демократия. Двенадцать древних городов образовали союз с общим центром в Эгионе. Во внешних сношениях они держались совершенно нейтральной политики до Пелопонисской войны. Затем, подчиняясь долгое время влиянию спартанской политики, они запутались в Фиванскую и Македонскую войны; между тем их союз все более и более ослаблялся, пока, наконец, нападения Димитрия, Касандра и Антигона не разрушили его. Союз восстановлен был в 281 г. до Р. X. соединением четырех городов: Димы, Фары, Патры и Тритеи; таким образом было положено основание так называемому Ахейскому союзу, который затем расширился через присоединение к нему других городов (см. Греция). Ср. Герард, «Ueber den Volkstamm der A.» (Берлин, 1854 г.); Клатт, «Forschungen zur Geschichte der Achäischen Bundes» (Берлин, 1877).
