Вдовьи кассы являются страховыми учреждениями, которые за условленную ежегодную плату со стороны страхователя принимают на себя обязательство выплачивать со дня его смерти определенную ренту его вдове; к этой вдовьей ренте часто присоединяют еще ренту в пользу малолетних сирот. Операции В. касс основаны на расчетах, гораздо более сложных, чем страхование жизни: они должны иметь в виду средние цифры, показывающие, сколько лиц известного рода вступают в брак, в каком возрасте, как долго длится брак, как велика продолжительность вдовства до смерти вдовы или до вступления во второй брак, сколько жен переживают своих мужей, сколько и в каком возрасте последние оставляют детей, как велика смертность этих детей до их совершеннолетия и мн. др. Тем не менее, новейшая научная разработка вопросов страхования в Германии и в других странах имела раньше всего в виду В. к. и лишь затем распространялась на страхование жизни [1]). Возникнув в Англии, В. к. к концу XVIII столетия в большом числе распространились по всей северной Германии; немного позже они возникли в южной Германии (в Австрии с 1787 г.). Обыкновенно В. к. основываются государством, провинциальными управлениями, общинами, главным образом, для лиц, состоящих у них на службе, для которых участие во В. к. часто становится обязательным. Акционерные страховые общества редко вводят В. к. в круг своих промышленных операций, но множество В. к. основывается обществами, корпорациями и т. п. на началах взаимопомощи, особенно в Германии. Среди рабочих классов В. к. еще не имеют распространения: они существуют на отдельных фабриках, у некоторых союзов; но в настоящее время вопрос об устройстве В. к. для всех рабочих поставлен на очередь. В России участь вдов и сирот лиц, состоящих на государственной службе, обеспечивается пенсиями, для усиления которых многие ведомства располагают эмеритальными кассами (см. это слово). Особые вдовьи кассы существуют в России для духовенства евангелическо-лютеранской церкви (Св. Зак., т. XI, ч. I, ст. 358) и армяно-григорианской церкви (Св. Зак., т. XIII, Устав общественного призрения, ст. 1621—1630); но ни те, ни другие не основаны ни на началах страхования, ни на началах взаимопомощи. На последних началах действует вдовья касса, учрежденная в 1869 г. при первом с.-петербургском общественном собрании (немецкий клуб).
- ↑ Вопросом о вдовьих рентах занимался Эйлер в соч. «Sur les rentes viagères» (в «Mémoires de Berlin», 1760) и «Eclaircissements et calculs sur les caisses de veuves», a также адъюнкт СПб. Академии наук Николай Фусс и мн. др.