Витьер (John Greenleaf Whittier) — современный американский поэт и поборник освобождения негров. Род. в 1807 г. в Массачусетсе, в квакерской семье; с детства занимался земледелием, потом сотрудничал в журналах. В 30-х годах он стал деятельным поборником освободительного движения и сделался секретарем «Antislavery society». Он принимал участие в междоусобной войне и приветствовал победу северян восторженной одой. Поэзия В. проникнута сектантским, квакерским духом, но вместе с тем полна широкого человеколюбия. Он всегда занят вопросами о справедливости и совести и напоминает Вордсворта, к школе которого принадлежит. К лучшим произведениям начального периода поэтической деятельности В. принадлежат поэмы «The Slave Ships» с изображением холодной жестокости рабовладельцев и «Farewell» — прощание матери с проданной дочерью. Среди «индейских» поэм В. самая выдающаяся — «The Bridal of Pennacook». «Songs of labour» посвящены изучению прекрасного в обыденной жизни. Некоторые песни, напр., рыболовов, корабельщиков, сапожников — производят сильное впечатление отраженным в них сознанием величия труда. Другой период творчества В. обнимает собою 1833—60 гг. В. задается вопросами о вере и о значении бытия, которые раньше его не тревожили. Вера в конце концов торжествует, но период сомнений дал две из самых известных поэм В.: «Chapel of the Hermits», где передан эпизод из жизни Руссо и Бернарден де Сен-Пьера, и «Questions of Life». Последний период начинается в 1860 г.; поэт нашел успокоение в сознании нравственного долга. Тогда написаны самые популярные стихи В., сделавшие его гордостью Америки: поэма «Snow-Bound», сельская идиллия, описывающая жизнь квакерской семьи с ее радостями и треволнениями; «Bent out of the beach», серия отдельных стихотворений, и наконец баллады («Maud Muller», «The witch’s daughter», «The Countess», «Telling the bees», «Skippers Ireson ride», «Barbara Fritchie», «The Kings Mission»). В последние годы В. почти ничего не пишет, но его слава по-прежнему велика. Вместе с Витманом Витьера провозглашают национальным поэтом Америки; в массе читающей публики особенною популярностью пользуется последний. Из изданий стихотворений В. лучшие — нью-йоркское 1876 г. и английское с примечаниями Д. Г. Роззети (Moxon’s poets). Ср. Kennedy, «J. G. Whittier» (Бостон, 1882) и Underwood, F. H., «J. G. Whittier» (Лондон, 1884).
Дополнение
[править]* Витьер (John Greenleaf Whittier) — американский поэт и поборник освобождения негров; ум. в 1892 г.