Выздоровление — особое состояние организма, наступающее за окончанием какого-либо болезненного процесса и продолжающееся до полного восстановления нормального питания и деятельности всех органов. В легких заболеваниях это состояние протекает совершенно незаметно, почти совпадая с окончанием болезни. Но чем долее длится болезнь и чем важнее для организма вызываемые ею нарушения в деятельности различных органов, тем большее значение получает период В. Так, напр., последствия, наступающие от обильных потерь крови где-либо в периферических областях тела (в конечностях), устраняются сравнительно легко и скоро, маленькое же кровоизлияние в мозговых центрах обуславливает период В., длящийся нередко несколько месяцев. В. после сравнительно опасной болезни, как, напр., крупозное воспаление легких, наступает иногда в несколько дней, тогда как сравнительно легкий и безопасный катар желудка может потребовать многих недель для восстановления нормального пищеварения и питания. С окончанием типической формы брюшного тифа наступает, собственно говоря, здоровое состояние, но уже потому только, что болезнь длилась 3—4 недели при нарушенном питании, нужны еще 2—3 недели, чтобы восстановилось прежнее здоровое состояние организма. Во многих случаях, после болезней, соединенных с упадком аппетита или невозможностью нормального введения и усвоения питательных начал, состояние В. почти совпадает с состоянием хронического голодания (см. это сл.). После хирургических болезней или больших операций период В. — часто очень длительный — обуславливается течением тех местных процессов, которые лежат в основе болезненного процесса или оперативного пособия. Здесь, при полном общем здоровье, дело идет часто только о сращении двух кусков кости, о восстановлении кровообращения или подвижности и т. п., на что, однако же, требуются недели и месяцы.
Из сказанного видно, что состояние В. по существу крайне разнообразно и во всех случаях требует специальных указаний и мер. Поэтому те частные мероприятия и указания, которые нужны для выздоравливающих в отношении их питания, обстановки, одежды, занятий и проч., при различных болезнях, всего правильнее рассматриваются при частном описании этих болезней. Здесь же необходимо остановиться лишь на том общественно-гигиеническом значении, которое представляет собою контингент выздоравливающих в данном населении или в данной общественной группе. С этой точки зрения должно иметь в виду следующие главные положения: 1) Выздоравливающие, по состоянию своего здоровья, еще не могут возвращаться к своему обыкновенному образу жизни, но уже не требуют тех форм попечения, которые применялись к ним в период болезни. В больницах они должны уступать свои места и организованный для них уход вновь прибывающим больным и помещаться при более простых и свободных условиях, указанных врачом. Соблюдение этой точки зрения должно давать возможность, при одинаковых силах и средствах, призревать наилучшим образом большее число больных и ставить выздоравливающих в условия, благоприятные для наиболее быстрого поправления. 2) Выздоравливающие от многих заразных болезней еще довольно долго сохраняют способность передавать заразу здоровым людям, как, напр., выздоравливающие от оспы, кори, скарлатины и проч., и потому, как и больные, должны быть некоторое время изолированы от здоровых и прочих выздоравливающих. 3) Выздоравливающие, принадлежащие к бедным классам населения, по преимуществу требуют благотворительной помощи, как потому, что за время болезни часто лишаются своих обыкновенных заработков, так и потому, что, возвращаясь в свою тяжелую обстановку, легко могут подвергнуться или возврату болезни, или новому заболеванию. Заботы о выздоравливающих осуществляются различным образом. В семьях, при домашнем лечении, врач, пользовавший больного, продолжает следить за ходом выздоровления. В больницах нередко задерживают выздоравливающих на общебольничном положении до полного восстановления сил и здоровья, иногда же переводят их в особые палаты с особым персоналом и особой организацией. В некоторых странах распространены совершенно особые учреждения, назначенные специально для помещения выздоравливающих. В. на дому, в своей семье, наиболее отвечающее желаниям самих больных и их близких, заслуживает предпочтения и с общественной точки зрения, если только домашняя обстановка сколько-нибудь удовлетворительна, болезнь не заразная и врачебный надзор обеспечен. Организация общественной врачебной помощи на дому через врачей земских, думских и т. п. обеспечивает большую возможность сравнительно ранней выписки больных из больниц на попечение семейств, при врачебном контроле. Задерживание же больных в общих больничных палатах до полного восстановления здоровья представляет одну из неправильных и невыгодных мер. Больницы являются постоянно переполненными, отчего страдают как больные, так и выздоравливающие; лечащий и ухаживающий персонал является нередко в избытке, с малой производительностью труда. Но и преждевременная выписка составляет большое зло. Лучше всего иметь при больницах особые помещения для выздоравливающих или при соответственных отделениях больницы, или же в особых зданиях, распределяемых по роду болезней. Учреждения эти остаются, однако же, в связи с больничным учреждением, под общим врачебным и хозяйственным управлением. Больницы нового устройства, как, например, барачные больницы в Петербурге, уже имеют особые отделения для выздоравливающих. Особые учреждения для выздоравливающих, стоящие вне связи с больницами, ведут свое начало из Франции, где первое такое учреждение, устроенное на началах благотворительности, возникло еще в 1640 г. для женщин и девушек, выходивших из больницы Hotel-Dieu. В 1855 г. возникают в Париже государственные приюты для выздоравливающих, а именно asyle de Vincenne для мужчин (на 525 кроватей) и asyle de Vesiret для женщин (350 кроватей). В настоящее время приюты эти особенно распространены в Англии, где их насчитывается, вместе с частными, до 157. У нас в России издавна существовали некоторые приемы забот о выздоравливающих, как, напр., так называемые «слабосильные команды» в войсках, в сущности, приюты для выздоравливающих. Приюты и учреждения для выздоравливающих нередко совпадают с учреждениями для пользования хронических больных. Таковы различные так называемые санатории, климатические станции, летние детские колонии и проч. Общее в них то, что врачебная помощь является делом второстепенным, а главная суть, заключается в гигиеничности обстановки, в правильном режиме жизни, определяемом указаниями врача. Благотворительная помощь выходящим из больниц выздоравливающим имеет громадное значение и весьма целесообразно достигается учреждением при больницах благотворительных обществ. Такие общества существуют у нас при очень многих больницах и приносят большую пользу. Вообще говоря, правильное попечение о выздоравливающих есть одна из важных современных задач общественной гигиены, разумная постановка которой улучшает больничное дело и сберегает общественные средства.