Гессенская муха или хлебный комарник (Cecidomyia destructor Say) — двукрылое насекомое из семейства орехотворчатых комаров — Cecidomyidae. Признаки Г. мухи: до 1,5 линии (2 мм) длиной, форма тела комара, усики самца коротко-перистые, длиной больше половины тела, у самки — простые, более короткие. Крылья серо-дымчатые, с двумя продольными жилками, из которых вторая около середины раздваивается. Ножки длинные и тонкие, рыжеватые. Брюшко самца узкое, цилиндрическое, у самки — более широкое, заостряющееся и оканчивается довольно длинным втяжным яйцекладом. Цвет тела буро-черный, с красноватыми сочленениями на брюшке. Личинка до 1,5 мм дл., желтовато-белая; молодья с красными крапинами, безногая; головной членик состоит из двух полуколец; во рту заметен твердый шип, а над ртом — 2 членистых придатка; все тело состоит из 13 колец, по бокам которых помещаются 9 пар дыхалец на всех брюшных, кроме последнего, и на 1 грудном. Куколка имеет одну пару волосовидных дыхательных рожков на груди и пару рожков на голове; покоится в ложном коконе блестяще-коричневого цвета, удлиненно-эллиптической, плоско-выпуклой формы, похожа на льняное семя. Г. муха очень вредное в полеводстве насекомое, так как нападает на многие культурные злаки: на пшеницу, рожь, иногда на ячмень и (очень редко) на овес; также на дикие: пырей — Triticum repens, Halcus, Phlaeum и др.; особенно вредна для озимой пшеницы. Ранней весной Г. муха вылетает из зимовавших коконов и кладет, каждая в разных местах, от 40 до 80 красноватых яичек на верхнюю сторону листьев озимых или яровых хлебов; через 4—10 дней из яичек вылупляются личинки и затем растут, высасывая соки из молоденьких стеблей и листьев, которые от этого отмирают, а вместо них идут от того же корневища новые побеги. Взрослые личинки окукляются в ложных коконах, помещающихся во влагалищах прикорневых листьев, и, скопляясь здесь по несколько штук, производят луковицеобразные вздутия; иногда коконы спускаются и под землю, по корням до 1,5 врш. в глубину. Все развитие насекомого продолжается около 60 дней, так что в конце весны, или в начале лета, вылетает второе поколение Г. мухи, которое складывает свои яйца на зеленые листья пшеницы тех же полей; вновь вылупившиеся личинки сползают к основанию листьев и, поместившись во влагалище листа, высасывают стебель, отчего последний искривляется, скручивается или надламывается, а колос его ко времени созревания оказывается пустым или с очень малым количеством мелких семян. Во время созревания и сбора хлебов вылетает 3-е (летнее) поколение Г. мухи, которое, за недостатком зеленых частей посевной пшеницы, кладет яйца на листья падалицы и некоторых диких злаков. Из этих яиц развивается и вылетает осенью 4-е поколение, которое нападает вместе с отсталыми экземплярами 3 поколения на всходы озимой пшеницы. Это поколение оказывается наиболее многочисленным и вредным, так как личинки его, поселяясь на очень молодых всходах, быстро высасывают их и доводят иногда до усыхания целые площади озимых посевов. В южной России, при благоприятных условиях, успевает развиться и вылететь в ту же осень 5-е поколение, которое дает начало 1-му поколению следующего года. Число поколений Г. муха непостоянно и зависит от температуры и влажности лета и места; засуха замедляет развитие личинок и куколок, а потому на Ю летняя (3-я) генерация часто выпадает, так как вылетает только осенью, когда должна бы летать уже 4-я; не всегда бывает и 2-я осенняя; в средней России бывает 3 генерации: весенняя, летняя и осенняя, иногда 4, а в северной России уже только 2—3. Поселившись с осени на каком-нибудь озимом поле, Г. муха тогда же уничтожают часть его всходов, а другие генерации оканчивают это в течение следующих весны и лета. Рекомендуют следующие меры борьбы с Г. мухой: 1) производить ранние и, вообще, своевременные посевы озимых хлебов ввиду того, что при этом получаются наиболее здоровые и сильные растения, которые, хотя и подвергаются нападениям осеннего поколения Г. мухи, но переносят их сравнительно легко и погибают от них только частью. Другие энтомологи советуют, напротив, возможно поздние посевы озимых хлебов (напр. в конце сентября и в октябре на юге России), рассчитывая при этом на то, что последние взойдут по окончании лета 1-й осенней генерации в таким образом избегнут ее нападений. Наконец в иных случаях, в годы очень обильного появления Г. мухи, советуют совсем воздержаться от озимых посевов, заменяя их яровыми. 2) Приманочные посевы пшеницы. Во время созревания озимых хлебов засевают рядом с ними узкие полосы, около 1,5 сажени шириной, пшеницей: на всходы ее налетает и откладывает яйца осенняя генерация Г. мухи, которая вылетает из коконов, остающихся на полях после уборки озимых хлебов. Этими приманками ограждают от Г. мухи всходы озимых посевов, появляющихся позднее и концентрируют зло в определенных местах: когда на приманочных посевах личинки начнут коконироваться, их запахивают плугом на глубину 5 врш., после чего личинки и коконы погибают в земле. 3) Уборку хлебов производить раньше, чем зерно совершенно затвердеет и начнет осыпаться; этим предупреждают появление всходов падалицы, на которых Г. муха также откладывает яйца и, следовательно, избегает истребления, какому подвергается на приманочных полосах. 4) Выжигание жнивы на пораженных полях, что производится вслед за уборкой хлеба, раньше вылета Г. мухи из коконов. Повреждения, причиняемые хлебам Г. мухой, замечены впервые в Северной Америке в прошлом столетии. Существует предание, что она была привезена туда из Европы в 1776 г. наемными гессенскими солдатами вместе с их фуражом; тогда же она получила и название Hessian flу, а позже была описана энтомологом Сай (Say) и названа Cecid. destructor. С тех пор и до настоящего времени она производила временами громадные опустошения на пшеничных посевах американцев. В Европе вред от нее был замечен в Германии и Венгрии. В России в 40-х и 50-х годах впервые печатали о причиняемых ею опустошениях, но особенно сильно вред от нее сказался с конца 70-х годов. Самые северные губ., в которых были замечены от нее повреждения: Эстляндская, Новгородская, Вологодская, Вятская и Пермская. В западной Европе и в Америке наблюдаются большие промежутки времени (25—27 лет) между годами сильного размножения Г. мухи, но в России она ежегодно появляется массами то в одних, то в других губерниях. Распространение ее совершается перелетами при помощи ветра в перевозкой коконов вместе с соломой. Личинки Г. муха в большом количестве истребляются мелкими паразитными наездниками из родов: Pteromalus, Euryscapus, Ceraphron, Semietellus и Platygaster, которые все найдены и в России. Процент личинок Г. мухи, пораженных этими наездниками, колеблется периодически в каждой местности и оказывает влияние на необходимость борьбы с ней: когда процент зараженных личинок бывает велик (иногда выше 90%), то истреблять их не следует, так как при этом будут истреблены полезные паразиты.
Ср.: В. Мочульский. "О вредных и полезных насекомых" (СПб., 1856, стр. 1—19); К. Линдеман, "Гессенская муха" ("Рус. Вестн.", 1880, №№ 10 и 11); Ф. Кеппен, "Вредные насекомые", т. II, 1883, 324—356); И. M. Видгольм, "О гессенск. мухе" (Одесса, 1886); П. Забаринский, "Гессенский комарик" ("Записки Общ. Сельск. Хоз. ю. России", 1888 и 1889); И. Порчинский, "Краткие сведения о насекомых наиболее вредных полеводству" (СПб., 1891); A. S. Packard, "The Hessian fly" (Вашингтон, 1880); Ballh. Wagner, "Untersuchungen über die neue Getreidegallmücke" (1861).