Гигроскопическая вата. — Вещество это есть очищенная хлопчатобумажная вата, лишенная жира и др. подмесей, способная легко смачиваться водой и ее впитывать, а потому применяемая в хирургической практике как корпия. Г. вата добывается из сырого хлопка путем очищения его, прежде всего на особых машинах, освобождающих хлопок от семян и шелухи, песка и пыли. Далее волокна хлопка освобождаются от содержащегося в них масла хлопчатника и др. жиров — обезжириваются — продолжительным и повторным кипячением (в течение 10—12 час.) в ½—1% (до 4%) натронном щелоке. Если кипячение производится под давлением 2,5—3 атмосфер, то 2 час. бывает достаточно для полного обезжирения хлопчатой бумаги. Обезжиренная таким образом вата часто бывает буроватого цвета и поэтому подвергается еще белению. Она сначала прополаскивается водой, центрифугируется и на несколько дней оставляется в покое, а затем погружается часов на 6 в раствор хлорной извести (6 кг хлор. извести на 100 кг ваты), после чего вата переносится в разведенную серную кислоту, в которой она остается в продолжение 1 часа. Если беление при этом не будет полным, то процедура повторяется с применением первоначального раствора хлорной извести. Обработанная таким образом и выбеленная вата основательно промывается водой и центрифугируется. Для удаления хлора и устранения непостоянных бесцветных соединений (часто случается, что белый цвет со временем снова принимает желтоватый оттенок) выбеленную вату опускают в мыльную воду, а затем промывают водой, подкисленной серной кислотой; кислоту далее осредняют и вату энергично промывают водой, отжимают, высушивают и в заключение расчесывают. Под влиянием серной кислоты, после промывки ваты в мыльной воде, происходит разложение мыла; в волокнах ваты осаждается тонко размельченная стеариновая кислота, благодаря чему получается прекрасная белая вата, которая при сжимании в руках производит столь нравящийся покупателям хрустящий шум. Но это последнее качество, собственно говоря, наносит ущерб достоинству хирургической ваты, которая, после обезжирения, снова пропитывается жирной кислотой. Поэтому для медицинских целей пригоднее вата, не подвергавшаяся в заключение омыливанию с последовательной обработкой серной кислотой. А так как по своему назначению Г. вата должна быть лишена всякого рода микроорганизмов, могущих содержаться в воде, то при производстве Г. ваты должно применять исключительно прокипяченную воду. Производством Г. ваты сперва занимались фармацевты; но ныне, вследствие большого спроса на такой продукт ее производят на особых заводах или в белильных мастерских, готовящих обыкновенную вату, но берут уже не отбросы (как для обыкн. ваты), а лучшие длинноволокнистые сорта хлопка (см.), при механическом же очищении удаляют усиленным действием струи воздуха все короткие волоски, так что в доброкачественной Г. вате не должно содержаться ни малейшего следа пыли и коротких волокон. После обработки на кардных машинах (см. Карды) полосы Г. ваты свертываются и прессуются, как для обыкновенной ваты. При исследовании Г. ваты должно обращать главное внимание на отсутствие коротких волокон и на способность легко смачиваться водой. Линк советует, при исследовании ваты на содержание в ней жирных кислот, 20 г ваты извлекать эфиром. При испарении последнего и высушивании остатка при 80° должно получаться не более 0,03 г.
Очищенная вата или хлопчатая бумага представляется под микроскопом, как и неочищенная, состоящей из белых одноклеточных, трубчатых, большей частью плоских волосков, скрученных спирально, внутри с широким плоским каналом, наполненным воздухом. Ширина волокон = 0,015—0,028 мм. Очищенная вата бела, не имеет никакого запаха, не содержит жира и на реактивные бумажки не оказывает никакого действия. Сжатая между пальцами и брошенная на воду, она немедленно тонет в последней, так как легко и вполне смачивается водой и водянистыми растворами, что не свойственно обыкновенной вате. При сжигании получается не более 0,3% золы, а водная вытяжка 10 г ваты 20 г воды, выпаренная досуха, не должна давать никакого остатка. Очищенная вата и выделываемые из нее ткани находят врачебное применение в хирургии, главным образом при лечении ран, язв, ожогов, обморожений, переломов, вывихов и т. д.; далее, при ревматизме и различных страданиях кожи. К тканям, выделываемым из очищенной ваты, относятся обезжиренные: нити, кисея (Mull), английский lint, кембрик, шертинг и другие ткани, применяемые в виде бинтов, компрессов, комков и пр. Как сама вата, так и ткани, выделываемые из нее, употребляются в хирургии частью в чистом виде, т. е. сами по себе, частью же они пропитываются различными лекарственными, вяжущими, покрывающими, ароматными, наркотическими, преимущественно же противогнилостными и дезинфицирующими веществами. Наконец, очищенная вата применяется в фармации также для получения коллоксилина или коллодия, применяемого в хирургии.