Елатьма или Елатом — уездный город Тамбовской губернии, на левом берегу реки Оки. Пристань. Жителей 7721. 14 православных церквей, 1 еврейский молитвенный дом, 2 мечети. Класс. гимназия; при ней общество для вспоможения нуждающимся ученикам. 2 начальных городских училища, 1 церковно-приходская школа. Земская больница. Богадельня. Городской общественный банк. Земли городской 5488 десятин. Городских расходов в 1892 г. было 17980 руб. 2 кожевенных, 3 канатных, 6 кирпичных, 2 свечных завода, с общей суммой производства на 25465 руб. Кузнечное мастерство, выделка гвоздей, подков и земледельческих орудий. Мука здешних мельниц известна под именем елатомской; она по белизне своей имеет особую ценность в торговле и сбывается в Москву. Торговля хлебом, дровами, лесом, скотом, салом, воском, медом, пеньковыми изделиями, канатами, железом и др. Еженедельно базары; ярмарка, на которую собирается до 6 тыс. народа. Близ города ломки известняка.
Елатомский уезд занимает самую северную часть губернии. Пространство его 3776 кв. верст. Поверхность уезда ровная; возвышения заметны только вдоль течения реки Оки и ее притоков. Почва песчано-глинистая, довольно плодородная, но требующая тщательного удобрения; чернозема в уезде почти нет; местами почва хрящеватая. Подпочва состоит преимущественно из глин юрской формации, обнаженных по правую сторону Оки; цвет их синевато-темный или голубой. По берегу реки Оки (около Елатьмы) и по Унже распространены горные известняки, употребляемые в значительном количестве для выжигания извести, а также на бут и мощение улиц. Железная руда распространена по обоим берегам Оки. Река Ока протекает в северо-западной части уезда и принадлежит ему на протяжении 70 верст. До Толстиковского перевоза правый берег Оки высок, а ниже перевоза возвышенности переходят на левый берег. Ока судоходна на всем протяжении ее в уезде, но пристаней на ней в пределах уезда нет. В Оку впадают: Кокша, служащая границей уезда с Владимирской губернии. Мокша с притоком ее Цной, судоходная на всем протяжении в пределах уезда; на реке Мокше находится значительная пристань Котелинская (см.) на Цне — Сасовская (см.). Озера и болота встречаются только по берегам Оки, Мокши и Цны; особенно ими богата долина реки Оки, разливающейся весной на большом пространстве. До 1893 г. уезд не имел удобных путей сообщения, кроме водяных. Теперь через него проходит Московско-Казанская железная дорога.
Жителей в уезде 170612. 70 православных церквей, 10 мечетей. Пахотной земли в уезде всего 150197 десятин, лесной — 101400 десятин, лугов, выгонов и остальной удобной земли — 64152 десятины. Всех удобных земель, поступивших в надел крестьянам разных наименований — 140286 десятин; неудобной — 8857; у частных владельцев удобных земель — 157644 десятины; у казны всей земли 17231 десятина; церковной и монастырской земли 2803 десятины; городской — 3426 десятин. За 20 лет с 1866 по 18 8 6 г. дворяне и чиновники приобрели 46868 десятин, а продали 94001 десятину; купцы приобрели 46507 десятин, а продали 14286 десятин; крестьяне приобрели 14792 десятины, а продали 3033 десятины. Сельскими обществами приобретено 1033 десятины. 2 винокуренных завода, 1 картофельно-мукомольный, 2 лесопильных, 2 канатопрядильных, 1 свеклосахарный, 1 чугуноплавильный, с производством на 163 тыс. руб. 750 табачных плантаций, 8 конских заводов. Скота рогатого 23478 шт. овец тонкорунных 2 тыс., овец простых 38440, лошадей 25335.
Главное занятие жителей — хлебопашество; преимущественно сеются рожь и овес. Небольшой избыток хлеба отпускается на пристани для отправки на Волгу, а также вывозится сухим путем в соседнюю Владимирскую губернию. Особенно развито в уезде разведение конопли, из которой жители делают канаты, веревки и бечеву. Отличные заливные луга по рекам Оке, Мокше и Цне. Пчеловодство довольно развито. Жители работают на судах и пристанях во время навигации, а в некоторых местностях занимаются выделкой деревянной посуды, гнут дуги, делают колеса, сани, телеги, горшки, ломают известняк, выжигают известь. Всех торговых и промышленных предприятий 113, на сумму 625 тыс. руб. Капиталов по 1 гильдии объявлено 8, по 2-ой 105. Из ярмарок самая значительная в Сасове (станция Московско-Казанской железной дороги). Распространены отхожие промыслы: в среднем за пять лет берется ежегодно 13657 паспортов и билетов. В 1890 г. всех доходов земства было 83425 руб.; из них с земель 60692 руб., с недвижимых имуществ 10439 руб., с торговых документов 1059 руб. На содержание земского самоуправления назначено 5674 руб. На медицинскую часть земство в 1890 г. израсходовало 20651 руб. Земская аптека в Сасове. На сельские школы земство давало в 1886 г. 4789 руб., затем передало их духовенству и уменьшило свои расходы на них до 1565 руб. В настоящее время оно вновь начинает открывать свои школы и в 1890 г. ассигновано на них 4526 руб. Всех сельских народных школ 20, преимущественно земских. При 2-классном училище М. Н. П. в селе Сасове открыт курс столярного мастерства. У татар-магометан (их в уезде несколько тысяч) 2 высших школы и 3 низших. Земство участвует в содержании гимназии в городе Елатьме. В уезде 26 волостей.