Защечные мешки — мешки, лежащие по бокам головы и шеи и простирающиеся у некоторых грызунов до плечевой области. По большей части З. мешки открываются на внутренней поверхности щек, редко на наружной. Служат они для перенесения собранной пищи. Они встречаются у большей части обезьян Старого Света и у весьма многих грызунов, но их вовсе нет, напр., у мышей, белок; у сурков они развиты слабо, у хомяка очень велики. У семейства мешетчатых крыс (Saccomyidae) они открываются на наружной поверхности щек и покрыты внутри нежным коротким мехом. У паки (Coelogenys раса) с каждой стороны полость в верхнечелюстной и скуловой кости, сообщающаяся с полостью рта, но едва ли наполняемая пищей.
