Литорея (от littera) — тайнописание, род шифрованного письма, употреблявшегося в древнерусской рукописной литературе. Известна Л. двух родов: простая и мудрая. Простая, иначе называемая тарабарской грамотой, заключается в следующем. Поставив согласные буквы в два ряда, в порядке:
| б, | в, | г, | д, | ж, | з, | к, | л, | м, | н, |
| щ, | ш, | ч, | ц, | х, | ф, | т, | с, | р, | п |
употребляют в письме верхние буквы вместо нижних и наоборот, причем гласные остаются без перемены; так, например, лсошарь = словарь и т. п. Менее известна была и реже вследствие своей сложности употреблялась Л. мудрая, ключ к которой заключается в следующем: имеющие численное значение буквы церковнославянского алфавита означались точками, палочками и кружками, а именно, единицы — точками:
десятки (с 20-ти) изображались палочками:
а сотни — кружками:
Буквы, не употреблявшиеся в значении цифровых знаков, именно: б, ж, ъ, ь, ы, ю, я, оставлялись на своих местах без изменения; таким образом, то же слово «словарь», написанное мудрою Л., имеет следующий вид:
Употребляя подобное письмо, автор хотел или задать загадку читателю, или выразить свое мнение так, чтобы избежать преследований за него; например, в рукоп. Рум. муз. № 423, л. 343 читаем следующее, написанное мудрой Л. «онъдрей на романове плутъ и язъ его знаю, что онъ плутъ; все вы попы — воры». См. Востоков, «Опис. рукоп. музеума» (1842), и его же: «Филологические наблюдения» (1865).