Одоев — уездный город Тульской губернии, на левом берегу реки Упы, в 84 верстах от губернского города. Городу принадлежит земли 566 десятин, в том числе внутри городской черты 119 десятин. Через город протекает речка Сухая Клевенка. Жителей к 1 января 1896 г. 3710 (1529 мужчин и 2181 женщина): дворян 115, духовного сословия 65, почетных граждан и купцов 524, мещан 2417, военного сословия 134, крестьян 406, прочих сословий 49. Православных 3209, раскольников 252, католиков 24, протестантов 12, евреев 165, прочих исповеданий 48. Рост расходов по пятилетиям: 1849—53 гг. 3100 руб., 1858—62 гг. 3300 руб., 1870—74 гг. 7400 руб., 1880—84 гг. 10600 руб. В 1895 г. городские доходы 12065 руб., расходы 11869 руб., в том числе на общественное управление 2415 руб., на народное образование 822 руб., на врачебную часть 125 руб. Фабрик и заводов 8, с производством на 4422 руб. Домов 750, лавок свыше 100, 6 постоялых дворов, 2 больницы на 24 кровати. Уездное и приходское училища. Прежде была более бойкая торговля в О., так как река Упа была судоходна ниже города, а теперь она заграждена мельницами. Жители занимаются садоводством и огородничеством, скупают у крестьян соседних губерний пеньку, уходят в отхожие промыслы, нанимаются батраками и приказчиками. Торговых свидетельств взято 313.
История. О. существовал уже во второй половине XIV в. и принадлежал потомкам св. Михаила Черниговского (см. кн. Одоевские). Около середины XV в. сыновья Симеона Одоевского отложились от Литвы, заняли О., принадлежавший их дяде Федору, и признали над собой власть Иоанна III. Последний утвердил О. за князьями Одоевскими, но при преемниках его он отошел к Москве. О. много раз подвергался нападениям и разорению: в 1380 г. от Ягайла, в 1422 и 1480 гг. от татар, в 1507, 1512 и др. гг. от крымцев. Во второй половине XVI в. О. был укрепленным городом и сохранил свое важное стратегическое значение до середины XVIII в. В 1708 г. он приписан к Смоленской губернии, в 1719 г. — к Калужской провинции Московской губернии, в 1776 г. назначен уездным городом Калужского наместничества, в следующем году отчислен к Тульскому наместничеству.
Одоевский уезд Тульской губернии лежит в западной ее части, близко от Оки; он граничит с Калужской губернией. Уезд вытянут в длину по направлению с севера на юг и имеет форму почти правильного прямоугольника, слегка суженного кверху; величина площади 2012 кв. верст или 209582 десятины. В середине О. уезд пересекается поперек рекой Упой. Площадь О. уезда занимает одну из наиболее возвышенных местностей Европейской России. В среднем она возвышается более 120 саж. над уровнем моря. Особенно возвышенна южная половина, примыкающая к Чернскому уезду, в котором то же плато достигает высоты 145 саженей. Из отдельных, наиболее выдающихся высот, приведем следующие: Ивановское 123,5, Лески 124,6, Жестовое 122, Рылево 150, Скобачево 123; в другой части, севернее Упы и города Одоева: Нестерово 118, Ясеновое 127, Павлово 126, Кадушинка 121,6; эта возвышенность, вследствие значительной близости реки Оки, сильно изрезана оврагами; так как уровни реки близки к окскому уровню (см. карту реки Оки при ст. Ока), то воды, бурно устремляясь к берегу (при большой разности высот), ведут к образованию крупных оврагов и обрывистых берегов. Уровни рек: устье Упы (Ока) 62 сажени; река Упа при Одоеве 65 саженей; в северной части уезда 68 саженей. Принимая средний уровень уезда за 120 саженей, а уровень воды 65 саженей, получим средний рельеф местности в 55 саженей. В частях, удаленных от реки Упы, не встречается более крутых холмов, чем в 20 саженей. Геологические условия местности: по всему течению Упы, в пределах Одоевского уезда, выступают пласты каменноугольной системы, именно оба горизонта (нижнего) угленосного яруса. В самой северной части уезда, в более возвышенных частях холмов, находим два горизонта яруса известняков с Productus Gigant. Повсюду, ниже в них лежит угленосный ярус, сложенный преимущественно из темноцветных и черных глин и белого песка; в них часто заключается каменный уголь. Сюда, например, относится село Вялино (см.), каменный уголь из которого доставлялся когда-то в Москву. Выше этих угленосных пластов лежат везде жерновые песчаники, а потом известняки с раковинами Productus Gig. и растительными остатками Stigmaria f. (стигмариевые известняки и песчаники). Однако, в нижней части течения Упы, почти от границы Крапивенского уезда, в берегах показываются еще более глубоко лежащие известняки: упинский известняк (Лисьи Прияри) и у Филимонова даже переходные слои к девонской системе носят название малевко-мураевнинского яруса (цитериновый ярус Барбота де Марни). Ниже лежат уже девонские пласты (известняки и доломиты), составляющие верхний ярус и образованные преимущественно тонкоплитчатыми пестрыми мергелями, выступающими между Филимоновым и Одоевым (подробности см. Av. Struve, «Ueber die Schichtenfolge in den Carbonablagerungen im südlichen Theil des Mosk. Koblenbeckens», СПб., 1886). Сельских жителей на кв. версту приходится 47,7, земля на душу крестьянского населения — 1,9 десятин. Особенно многолюдных сельских обществ в О. уезде нет; максимальная цифра — 475 ревизских душ. По данным 1892 г. из 205729 десятин было пахотной земли 138905 десятин, леса 35420 десятин, лугов, выгона и остальной удобной земли 26800 десятин. В среднем ежегодно засевается: рожью 40262 десятин, пшеницей 250, овсом 34400, ячменем 100, гречихой 2450, просом 215, горохом 380, картофелем 2600, льном 610, коноплей 2115 десятин. Средний годовой сбор: ржи 1653050 пудов, пшеницы 13180, овса 1150100, ячменя 2900, гречихи 45100, проса 10300, гороха 15500, картофеля 1129270, льняного семени 13250 и волокна 10100 пудов, конопляного семени 90100 и волокна 42500 пудов. У крестьян земли 91981, у дворян 64694, у купцов 14778, у мещан 4523, у священников и церковных служителей — 5114 десятин. Крестьяне исполу или на других условиях снимают 13800 десятин. Арендная цена на землю, в среднем, 17 руб., продажная цена — 70 руб. Всех селений 366; церквей 71; крестьянских дворов — 12608, некрестьянских 483. Жителей к 1 января 1896 г. (не считая г. Одоева) 103482 (52518 мужчин и 50964 женщин), в том числе дворян 428, духовного сословия 898, почетных граждан и купцов 429, мещан 2412, военного сословия 4675, крестьян 94515, прочих сословий 125. Православных 100719, раскольников 2428, католиков 46, протестантов 25, евреев 144, прочих исповеданий 120. Торговых свидетельств было выдано в 1892 г. — годовых 400, полугодовых 28. Ярмарок 9; привезено товаров на 36855 руб., продано на 24205 руб. Фабрик и заводов 122: 27 обрабатывающих животные продукты, 93 — растительные продукты, 2 — ископаемые. Общий их оборот — 360374 руб. Главные из них: бумажная фабрика (45 тыс. оборот), заводы чугунолитейный (200 рабочих), меднопрокатный (28 тыс. руб.), три крахмальных (15 тыс. руб.). 28 лавок, 41 питейный дом, 7 кузниц, 14 мельниц. 22 волости. Земские расходы составили в 1895 г. 45422 руб., в том числе на народное здравие 12218 руб., на содержание управы 6150 руб., на народное образование 1975 руб. Волостные расходы в 1892 г. 22516 руб., сельские — 28477 руб. 3 врача, 6 фельдшеров, 1 повивальная бабка. 44 школы.