Порфир — порфировой породой называется всякая массивная горная порода, представляющая (на поверхности излома.) более или менее крупные кристаллические выделения одного или нескольких минералов среди тонкозернистой, а часто и стекловатой основной массы, в состав которой, в числе прочих, входят и минералы, образовавшие выделения. Порфировые породы пользуются обширным распространением в природе и представляют весьма значительное разнообразие петрографических типов. П. и порфириты, липариты и трахиты, андезиты, базальты и т. д., все эти породы принадлежат к разряду порфировых или эффузивных (лав). Почти всякой кристаллически-зернистой, или интрузивной породе отвечает особая порфировая. Вся разница лишь в том, что кристаллически-зернистая порода образовалась в один прием, т. е. все ее минералы кристаллизовались одновременно, тогда как порфировая образовалась в два приема, причем сначала окристаллизовались крупные выделения минералов, основная же масса кристаллизовалась впоследствии. Отсюда понятно, почему нередко залегание порфировых пород находится в тесной связи с залеганием кристаллически-зернистых, почему последние нередко постепенно переходят в первые. Из сказанного же ясно, что во всякой порфировой породе следует различать, во-первых, порфировидные выделения, во-вторых — основную массу, в строении которой наблюдается большое разнообразие. П. обыкновенно называют ортоклазовые порфировые породы, т. е. породы, для которых ортоклаз является существенной составной частью. Наименование порфиритов применяется, главным образом, к плагиоклазовым порфировым породам; впрочем, говорят иногда: диоритовый П., хотя это вряд ли правильно и последовательно, так ках названная порода принадлежит к числу плагиоклазовых. Итак, говоря о П., мы будем разуметь порфировые породы, аналогичные по петрографическому характеру (но не по типу структуры) кристаллически-зернистым породам из семейства гранитовых, сиенитовых и ортоклазовых без кварца, но с нефелином и сиенитом. Существенную роль, при характеристике П., играет структура основной массы. Весьма часто она обнаруживает явственное кристаллически-зернистое строение (микрокристаллическая структура), в других случаях она представляет так называемое скрытокристаллическое строение, наблюдающееся лищь при сильных увеличениях микроскопа и проявляющееся, в параллельно поляризованном свете, слабым изменением окраски, обусловленным слабой двупреломляемостью вещества; наконец, в такой микро- или скрытокристаллической основной массе часто наблюдаются больших или меньших размеров участки совершенно изотропного, т. е. не действующего на поляризованный свет стекловатого вещества, именуемого базисом, или вулканическям стеклом, и нередко обваруживающего флюидальную и сферолитовую структуру (см. Горные породы). Часто стекловатое вещество преобладает над кристаллически-зернистым и даже вытесняет его, и тогда говорится, что основная масса данной породы представляет микрофельзитовое строение. Итак, имеем бесчисленные переходы от микрокристаллического строения к микрофельзитовому. Эти различия находятся в тесной связи с большей или меньшей древностью П. У наиболее древнего магма (см.), первоначально изотропная, имела больше времени выкристаллизоваться, а потому для освовной массы такого П. имеем микрокристаллическое строение; у более юных по возрасту П. магма лишь местами успела выкристаллизоваться, а потому отдельные участки основной массы еще сохранили первоначальный изотропный, микрофельзитовый характер. Таким образом, точное изучение основной массы П. и ее строения помогает нам, хотя и весьма приблизительно, судить об относительной древности породы, а это представляет для нас весьма существенную важность, потому что многие П., имеющие различные названия, представляют почти полное тожество петрографического состава и различаются лишь геологическим возрастом. Таким образом, в новейших по возрасту П., каков, напр., порфировидный обсидиан, основная масса представляет почти чистое стекло с характерной микрофельзитовой структурой, тогда как в древнейших П., напр., в гранитовом П., она обнаруживает тонкозернистое строение, без малейших следов стекла. По петрографическому составу, П. возможно разбить на три типа: (I) П. с кварцем, (II) П. без кварца и (III) П. без кварца, но с нефелином или лейцитом. Каждый из этих трех петрографических типов, в свою очередь, делится на несколько структурных видов, в согласии с большей или меньшей геологической древностью каждого представителя.
I. П. С кварцем. Существенные составные части: ортоклаз, кварц и слюда. А) Гранитовый П. Микрокристаллическая основная масса образована ортоклазом, кварцем, слюдой и нередко переходящими в хлорит авгитом или роговой обманкой и окрашена в буроватый, сероватый или (при содержании хлорита) в зеленоватый цвет; содержит крупные, иногда в несколько см толщиной, порфировидные выделения ортоклаза, а также кварца и бурой слюды. В случае роговообманковых выделений, порода именуется сиенитовым гранитовым П. Образование гранитовых П. имело место в древнейшие эпохи жизни земной коры. В) Кварцевый, или фельзитовый П., в отношении петрографического состава вполне аналогичен предыдущей породе, с той лишь разницей, что слюда в нем встречается редко; более существенное различие заключается в характере основной массы, которая здесь представляет типичную фельзитовую структуру; иногда эта масса является сплошь микрокристаллической, но чаще обнаруживает скрытокристаллическую или микрофельзитовую структуру, или смешение структур двух последних типов. Цвет породы — чаще всего красновато-бурый, различных оттенков. Ортоклаз выделений иногда отличается большой чистотой, что указывает на слабую степень выветрелости минерала, а, следовательно, на относительно не столь древний возраст породы. Пиромеридом, или шаровым П., называется кварцевый П., содержащий в себе крупные сферолитовые выделения шаровой формы, образованные кварцем и полевым шпатом. Если фельзитовый П. содержит минералы из группы пироксена, каковы: авгит, диаллаг и энстатит, то его называют пироксеновым кварцевым П. Фельзитовые П. принято относить к пермскому периоду или к триасу, реже к юре. Особенно сильным развитием породы эти пользуются на Алтае и вообще, кажется, в Азии. С) Кварцевый трахит, или порфировидный липарит (риолит), при близком петрографическом составе представляет породу еще более молодую, по сравнению с кварцевыми П., а именно, отвечает извержениям третичного периода. В связи с этим, ортоклаз породы является мало измененным; он носит тут название санидина. Микрофлюидальная структура и сферолитовые образования характерны для основной массы, которая образована санидином, отчасти плагиоклазом и роговой обманкой, а также стеклом. Порфировидные выделения образованы преобладающими кварцем и санидином, часто плагиоклазом и черной слюдой, иногда роговой обманкой и изредка тридимитом. Домитом называется кварцевый трахит из Пюи де Дома в Оверни. Иногда у липаритов наблюдается квазислоистый характер и столбчатая отдельность. Породы эти распространены, между прочим, в Венгрии и у нас на Кавказе.
II. П. без кварца. Существенные составные части: ортоклаз в роговая обманка. А) Ортоклазовый П. без кварца. Основная масса микрокристаллична и не содержит стекла. Порфировидные выделения крупного ортоклаза, реже олигоклаза, роговой обманки и биотитовой слюды. Порода окрашена в буроватый или темно зеленый цвет. Образование таких П. имело место, вероятно, во второй половине палеозойской эры. Встречаются в Западной Европе и на Алтае. Сюда же можно относить и В) Трахит — так назыв. П., петрографически аналогичный ортоклазовому без кварца, только представляющий собой более юную в геологическом отношении горную породу, ибо образовался лишь недавно, в третичный или современный период; микрофельзитовое строение базиса; кроме последнего, основняя масса содержит много санидина, а также олигоклаза, роговой обманки и магнетита. Порфировидные выделения санидина, олигоклаза, роговой обманки, авгита, черной слюды, редко тридимита. Если олигоклаза много в породе, то ее называют санидиново-олигоклазовым трахитом; если авгит вытеснил роговую обманку, то имеем авгитовый трахит. Большой известностью пользуются трахиты Лаахернского озера и Семигорья; в России трахиты встречены на Кавказе.
III. П. без кварца, но с нефелином или лейцитом. Существенные составные части: ортоклаз, нефелин (алеолит) или лейцит. А) Либенеритовый, или гиезенитовый П. представляет собой полный аналог ортоклазовому П. без кварца, с той только разницей, что здесь роговая обманка замещена красноватой разностью нефелина — элеолитом. Наконец, к порфирам данного типа возможно относить и фонолиты. В) Фонолитами (наименование породы взято с греческих слов: φάς, νος — звук и λίθος — камень; дествительно, куски породы этой при ударе издают металлический звук) назыв. новейшие санидино-нефелиновые порфировые породы, с микрофлюидальным строением базиса основной массы. Часто порфировидное строение породы является явственным, и тогда порфировидно выделяются кристаллы санидина. Иногда же порфировидный характер оказывается скрытым, и только под микроскопом является возможность констатировать порфировидные выделения санидина, нефелина, авгита, роговой обманки, лейцита, гаюина и пр. Фонолиты образовались во вторую половину третичного периода и известны в Сев. Богемии в Оверни. С) Лейцитофир отличается от предыдущей породы лишь большим содержанием лейцита, замещающего нефелин. К П. примыкают еще различные разновидности смоляного камня и вулканического стекла, которые все принадлежат к породам недавнего происхождения. Сюда относятся фельзитовый и трахитовый смоляные камни, перлит и перлитовый П., представляющий порфировидные выделения санидина и слюды, в массе перлита, обсидиан, сферолитовый и порфировидный обсидиан. Последний представляет собой чистое вулканическое стекло, часто с микрофлюидальным строением, содержащее порфировидные вкрапления кристаллов или зерен санидина.