Спартак (Σπάρτακος, Spartacus) — предводитель рабов в так называемой войне гладиаторов в 73—71 гг. до Р. Х. Фракиец по происхождению, он сначала служил в римском войске, дезертировал и сделался разбойником, но затем попал в плен и был зачислен в гладиаторы (см.). Гладиаторская школа, в которой он содержался, находилась в Капуе и принадлежала Гн. Лентулу Батиату, который так жестоко обходился со своими гладиаторами, что С., приблизительно с 70 товарищами (фракийцами, галлами и германцами), бежал от него и засел около Везувия. Скоро распространилась молва о грабежах, совершенных С. при помощи кельтов Крикса и Эномая, и число беглых рабов и гладиаторов росло с каждым днем. С. был человек энергичный и мужественный и отличался необыкновенной военной опытностью и даже полководческим талантом, так что вскоре ему удалось образовать из этой сбежавшейся толпы хорошо организованное войско, при помощи которого он в продолжение 3 лет был грозой для римлян. Победа над претором Варинием увеличила число мятежников, которых теперь было не менее 70000. В конце 73 г. почти вся Южная Италия находилась в их руках. В 72 г. против них были посланы консулы Л. Геллий и Корнелий Лентул. С., довольный достигнутыми результатами, хотел было возвратиться на родину, но большая часть войска не соглашалась с этим. Вследствие этого около 30000 рабов под предводительством Крикса отделились от главного отряда, но вскоре были разбиты претором Аррием. С. же не только удалось победить обоих консулов, но, пойдя дальше, он одного за другим разбил и проконсула Кассия Лонгина, и претора Гн. Манлия. Никто теперь не мог помешать ему покинуть Италию и возвратиться на родину. Однако все эти победы до того воодушевили восставших, что они задумали овладеть самим Римом. Подобно Аннибалу, С., однако, нападения на Рим не сделал, а удовольствовался наведением страха на римлян своим появлением и затем отправился в Южную Италию. В этом критическом положении сенат решил обойти вновь назначенных на 71 г. консулов, избрал главнокомандующим претора М. Красса и дал ему 6 новых легионов. Римские солдаты сильно боялись С. Красс, узнав о том, что легат его был разбит С., велел, по жребию, выбрать определенное число солдат и казнить их в присутствии товарищей. Эта строгая мера подействовала на римских солдат. Они мужественнее преследовали С. и окружили его со всех сторон в южной части Бруттия. С. пробовал бежать в Сицилию: он вступил в переговоры с морскими разбойниками, чтобы при их содействии иметь возможность переправиться туда. Однако морские разбойники, получив вперед провозные деньги, — исчезли. С. вынужден был вступить в переговоры с Крассом и просил о предоставлении ему свободного отступления. Красс резко отказал. Тогда С. сделал отчаянную вылазку и прорвался. Толпа мятежников опять наводнила всю Италию и всюду распространяла страх и ужас. Однако вскоре от С. опять отделился отряд, который немедленно был уничтожен римлянами. С. с остатками своего войска занял сильную позицию около Петелии, но, уговоренный своим отрядом, покинул ее и вступил с римлянами в сражение, в котором был убит. Большая часть мятежников была перебита; 6000 попали в плен и были распяты на всем протяжении дороги от Капуи до Рима; около 5000 бежали в Северную Италию, но были там разбиты Помпеем, который возвращался из Испании.
См. Schambach, «Der italische Sklavenaufstand 74—71 v. Chr.» (Б., 1872); Hartwig, «Der Sklavenkrieg des Spartacus» (ч. I, Мейнинген, 1894); F. Münzer, «Der erste Gegner des Spartacus» («Philologus», т. 55, 1896, стр. 387 и сл.).