Сципион (Scipio) Публий Корнелий Африканский Старший — один из замечательнейших римских полководцев. Родился около 235 г. до Р. Хр. Во время битвы при р. Тичино спас своего отца. После Каннского поражения С., бывший начальником легиона, заставил Цецилия Метелла и его единомышленников, в отчаянии задумавших было покинуть Италию, отказаться от этого плана. 22 лет от роду был избран в эдилы. Когда его отец и дядя погибли в Испании в борьбе с карфагенянами и никто не желал занять должность главнокомандующего тамошними римскими силами, двадцатичетырехлетний С. выступил кандидатом и был единогласно выбран на этот ответственный и опасный пост. Рядом блестящих успехов С. оправдал доверие своих сограждан. Несмотря на то, что ему приходилось иметь дело с такими опытными противниками, как Газдрубал, сын Гизгона, Газдрубал, сын Гамилькара (брат Ганнибала), и Магон, С. действовал очень удачно: он взял Новый Карфаген, разбил под Бекулой Газдрубала, сына Гамилькара, после чего последний ушел в Италию на помощь брату (208); в следующем году С. там же разбил другого Газдрубала и постепенно подчинил Риму большую часть Испании. Кроме военных талантов, он выказал также значительные дипломатические способности, искусно располагая испанских туземцев в пользу Рима великодушным обращением с ними. Успехи С. настолько подняли престиж Рима, что африканские цари Масинисса и Сифакс завели сношения с Римом. С. лично явился в Африку для свидания с Сифаксом и заключил с ним союз. Возвратившись в Испанию, он окончательно очистил ее от карфагенян: Магон ушел в Италию, Гадес сдался римлянам. С. привез из Испании в римскую казну громадные суммы серебра и стал популярнейшим человеком в Риме. Он задумал высадку в Африку, хотя Ганнибал находился еще в Италии. Этот смелый план показался опасным осторожным людям, во главе которых стояли Кв. Фабий Максим и Кв. Фульвий, но он встретил сочувствие в обществе. К С. являлось много добровольцев и пожертвования всякого рода. Ему сначала удалось организовать набег в Африку (под начальством Лелия) и принудить карфагенский гарнизон удалиться из Локр; в то же время ему пришлось вынести много неприятностей по делу Племиния (см. Рим). Наконец сенат разрешил организовать высадку в Африку (204). Военные действия в Африке (см. Пунические войны) закончились поражением вызванного из Италии Ганнибала при Заме и заключением мира. По возвращении в Рим С. получил блестящий триумф и прозвание «Африканского», но другие почетные награды, предложенные ему, он отклонил. Он был бесспорно первым человеком в Риме и признанным главой аристократической партии. Вскоре он стал princeps senatus, затем был цензором, пять лет спустя — консулом во второй раз (отличие в ту эпоху исключительное). Он сопровождал своего брата Луция, бывшего консулом в 190 г., в походе против Антиоха Сирийского и фактически руководил войной. По возвращении в Рим братьям пришлось вынести много неприятностей со стороны партии, руководимой М. Порцием Катоном. Против Луция С. был начат процесс по обвинению его в утайке денег (по-видимому, действительно имевшей место) и в даровании Антиоху, из личных выгод, слишком снисходительных условий мира. Поведение Публия С. в этих процессах давало повод к справедливым нареканиям. Противники Сципионов одержали верх; Луций был обвинен и присужден к штрафу. Вскоре он умер, а несколько времени спустя умер и Публий С. (около 183 г.), который жил последнее время в своем имении в Кампании. Перед смертью С. запретил переносить его прах в Рим. Он стоял во главе нового культурного движения, имевшего результатом перенесение в Рим греческой образованности. Вражда к Сципионам таких людей, как Катон, в значительной степени объясняется именно этим. Дочь С., Корнелия, была замужем за Тиберием Семпронием Гракхом, отцом братьев-реформаторов. Ср. Fr. Dor. Gerlach, «P. Cornelius Scipio Africanus der Aeltere und seine Zeit» (Базель, 1868); его же, «De vita P. Cornelii S. Africani Superioris» (Базель, 1865); Th. Mommsen, «Die Scipionenprocesse» («Hermes», I в., 1866).
