Устюг Великий — у. гор. Вологодской губ. (колокольня соб. Успенской Богородицы — 60°45′45,6″ с. ш. и 46°18′42″ в. д. от Гринвича), в 454 вер. от Вологды и в 1163 вер. от С.-Петербурга, на левом берегу р. Сухоны, в 4 вер. выше ее слияния с р. Югом. Местность эта еще в древности носила название Черной Луки, так как Сухона тут образует поворот. Сухона сильно размывает берег, и его пришлось укрепить деревянною обшивкою. Весною, в половодье город затоплялся неоднократно; самое сильное наводнение случилось в 1762 г. Прежде город лежал при самом слиянии Сухоны с Югом, откуда и название его; на новое место он был перенесен в начале XIII в. для того, чтобы обезопасить его от набегов инородцев, живших по р. Югу. Окончательно город перенесен на новое место в 1478 г. Основатели Великого У. неизвестны. В 1289 г. он входил в удел кн. Ростовского. В 1708 г. приписан к Архангельской губ., в 1719 г. назначен провинциальным городом ее; в 1780 г., при образовании Вологодского наместничества, сделан областным городом Великоустюжской обл., а в 1796 г. — уездн. городом Вологодской губ. В 1881 г. было 8020 жителей об. п., а по переписи 1897 г. — 11137 (5528 мжч., 5609 жнщ.), из них грамотных 51,8%. Дворян 360, дух. звания 647, купцов 282, мещан 5320, крестьян 4126. В 1894 г. в У. было 58 каменных домов, 1303 деревян., 45 каменных складов для товаров и 8 деревянных, торговых лавок каменных 234, деревянных 338, церквей каменных 25, монастырей 2. Общественный городской банк, с основным капиталом в 114000 руб. (1896); общество взаимного страхования от огня, с запасным капиталом в 68670 руб. (1895). На Устюгской пристани в 1899 г. разгружены 342 судна с грузом в 1072 тыс. пд. и 210 плотов в 212 тыс. пд.; нагружены 350 судов, грузов 616 тыс. пд. Больниц 4, на 69 кроватей; дом призрения для бедных на 60 чел.; рукодельня для призрения 23 девочек; ремесленный приют на 24 мальчика; 2 богадельни на 90 чел. обоего пола. Жен. прогимназия, дух. мужское училище, епархиальное женское училище. У. после Вологды — главный торговый центр губернии. Две ярмарки — Прокопьевская и Никольская; на первой привоз товаров на 350000 руб.; на эту ярмарку собираются жители не только Устюгского у., но и смежных и даже Яренского и Усть-Сысольского. 21 завод, с 798 рабоч., и производством на 373000 руб., в том числе маслобойный — производство на 43500 руб., винокуренный — 20000 р., пивоваренный — 13500 р., свечно-восковой — 6000 р., свечно-сально-мыловаренный — 3000 р., кожев. — 2000 р. Общее число ремесленников: мастеров 203, рабоч. 315, учеников 89. Вообще главное занятие жителей — ремесла; между прочим, особенностью города являются чеканная работа по серебру (чернь), существующая в У. исстари, ныне находящаяся в упадке, и выделка шкатулок с секретными замками: их производство очень значительно: расходятся они на Нижегородской ярмарке. Бюджет города в 1896 г.: доходы 31640 р.; расходы — 31897 р., из них на город. управление 6549 руб., на школьное дело — 3935 р., медицину — 457 руб.
Устюгский уезд — лежит в западной части губернии; пространство его, по измерению Стрельбицкого, 14912 кв. вер. Поверхность у. ровная; самое высокое место — в 60 вер. выше города по р. Сухони — называется «Опоки»; здесь берега возвышаются над рекою на 40 саж., но окружающая местность плоская. Уезд орошается рр. Сухоною, Югом и после их слияния — Сев. Двиною; есть еще значительный приток Юга, р. Луза. Больших оз. в уезде нет; болот много, и обширных. Жит. по переписи 1897 г. в уезде (без городов) 62526 мжч. и 69583 жнщ.; на кв. в. — 9,6 чел. Грамотных 18,2%. Дворян 98, духовного звания — 950 чел., купцов — 28, мещан — 3907, крестьян — 127657. Леса в У. 1927538 дес., пахотной земли 75755 дес., сенокосу — 83630 дес., остальной удобной — 8905, неудобной — 38258 дес. Из пахотной земли приходилось на пар — 23654, сенокос — 1306, рожь — 18571, яровую пшеницу — 1521, ячмень — 12828, овес — 13141, лен — 753 дес. Собрано хлебов в 1895 г.: ржи озимой — 75060 чтв. (на одну душу — 3,83 пд.), овса — 111845 чтв., ячменя — 80530 чтв., яровой пшеницы — 9015 чтв., сена — 3183560 пд., льна — 5130 чтв. семени и 46715 пд. волокна. Система хозяйства трехпольная; существует и лесоподсечное хозяйство. Скотоводство довольно значительно, главным образом мясное; хорошие луга по берегу Сев. Двины дают возможность разводить крупные породы и выращивать скот на убой. Главный мясной рынок — в Устюге, перед Рождеством; мясо сбывается по большей части в Архангельскую губ.; количество убойного скота в 4 двинских волостях уезда доходит за год до 800 голов, на сумму до 40000 руб. Всего скота в 1900 г. было: лошадей — 24606, крупн. рог. — 55081, овец — 37714, свиней — 10567 гол. из промыслов населения главный — лесной: заготовка сортового леса к отправке за границу через Архангельск и отчасти дров для города, фабрик и пароходов. Выручка населения с этого промысла — около 23000 руб. Смолокурение и дегтекурение широко развиты в некоторых волостях; деготь отправляется в Вологду и Ростов в колич. до 15000 пд., на сумму 18 — 20000 руб. Обделкою льна и щетины занимаются в г. Устюге крестьяне из окружающих местностей. Жители нанимаются рабочими на фабрики, плотничают; охотою промышляют не более 500 чел. (средний заработок на человека около 7 руб.); рыболовство не имеет промыслового характера. Из отхожих промыслов главные работы на ярославских фабриках, куда уходит до 350 чел., с заработком на душу до 35 руб.; извоз зимою — до 300 чел., с заработком до 25 руб. на человека; работы на судах и пароходах летом — до 800 чел., с заработком за навигацию до 10—12 р. простые рабочие и до 150—200 руб. лоцмана. Кустарные промыслы разнообразны и главным образом сосредоточены в волостях, расположенных около гор. Устюга и Лальска; наиболее важные из них — столярный, бондарный, щепной, лубочный, гончарный, выделка изделий из свиного пуха и овечьей шерсти, выжигание угля, изготовление телег и саней; распространены также ткачеводство, набивка холстов, портняжный промысел, чеботарный, скорняжный. Заработок кустарей — приблизительно 2800 р. в год. Льнопрядильная фабрика в с. Красавине (3 паровые машины в 70 сил, рабочих до 500) перерабатывает до 34000 пд. льна, на сумму в 211600 р.; писчебумажная фабрика в с. Афамове (пять паровых машин в 230 сил, рабочих около 300, обработка тряпья на 64800 руб., выделка до 46000 пд. бумаги и картона на сумму до 190000 руб.); зав. винокуренный, с производством на 45000 р., и скорняжно-меховой, с 35 рабочими и производством на 7500 руб.; спичечная фабрика, с 30 рабочими и производством на 5000 руб.; оберточно-бумажная, с 16 рабочими и производством на 2500 руб. На врачебную часть в уезде расходуется земством до 39000 р. (1894). Больниц, кроме городских, — четыре, с 30 кроватями. Церковно-приходских школ в уезде 55, школ грамотности — 37. Расходы уездного земства по смете 1900 г. исчислены в 178500 руб., в том числе на земское управление 11700 р., на медицину 42600 р., на народное образование 34300 р.