Утомление, усталость — характеризует такое состояние почвы, при котором становится невозможным, по крайней мере при пользовании обыкновенными приемами культуры, достижение более или менее нормальных урожаев известного растения. Это явление имеет место при возделывании многих сельскохоз. растений (в особенности при частом возвращении их на одно и то же место) и в зависимости от названий культивируемых растений именуется различно. Так, говорят о «вико», «горохо» и т. д. У почвы. Довольно часто оно наблюдается на клевере и свекловице и в силу общеизвестности и распространенности культур этих растений уже давно обратило на себя внимание сельских хозяев. Внешним образом У. почвы проявляется разно. Клеверные поля, напр., имеют иногда такой вид, как будто не были засеяны вовсе; иногда на таких полях остаются незначительные площадки хорошего клевера, но чаще клевер растет отдельными, очень редкими, мелкими и тощими экземплярами, как на самых скудных полях. На местах, постигнутых У., первоначальное развитие клевера может идти даже нормально: как во время появления всходов, так и до первого укоса на них не замечается ничего особенного, но затем без всякой видимой причины развившиеся почти наполовину растения перестают дальше развиваться и мало-помалу хиреют и делаются тощими. Что касается свекловицы, то она под влиянием У. почвы слабо развивает листья и корни, при чем урожай значительно понижается; корни такой свекловицы бывают бедны зольными веществами, а иной раз носят на себе признаки различного видоизменения тканей. Несмотря на сравнительную давность обнаружения, У. почвы в разных видах представляет и до настоящего времени довольно загадочное явление, объяснить которое во всех его случаях или совсем не удается, или удается только лишь гипотетически; основную же причину У. почвы установить доказательно удалось только в отдельных случаях сельскохозяйственной практики. Такая неразработанность столь важного практического вопроса, каким является У. почвы, лежит в трудности подойти к разрешению этого сложного вопроса экспериментальным путем, который только один может повести к раскрытию сущности этого явления, а также до некоторой степени в значительном разнообразии форм его проявления и неустановленности самого понятия об У. почвы, вследствие чего самые простые, легко объяснимые причины неуспешного роста растений, проистекающие, напр., от несовершенства приемов культуры, относятся за счет У. почвы. В настоящее время У. почвы ставят в зависимость от изменения химического состава почвы или от накопления в ней животных и растительных паразитов, препятствующих развитию растений. Химическая теория У. почвы проводилась еще Либихом, высказавшимся с особенною определенностью, что У. в отношении клевера и свекловицы есть истощение почвы, преимущественно в глубоких слоях, некоторыми питательными веществами для растений (именно — солями калия). Предположение это, несмотря на многочисленные работы (Филинга, Либнера, Эммерлинга, Вагнера, Курцлеба и др.), не может считаться ни вполне доказанным, ни вполне опровергнутым; во всяком случае защитники этой теории, главным образом в отношении клевероутомления, имеются и в среде современных ученых. Паразитарная теория за последнее время нашла себе много сторонников, в особенности после работ Ю. Кюна и Либнера, направленных к выяснению сущности свеклоутомления почвы. Названными лицами было вполне твердо установлено, что причина свеклоутомления кроется в распространении на полях нематод (см.). Они доказали, что на свекловичных полях, где обнаруживается это явление, есть и нематоды, что борьба с нематодой является и средством борьбы с свеклоутомлением и что меры предупреждения размножения нематод предупреждают вместе с тем проявления У. почвы.
