Хелицеры — первая пара ротовых придатков паукообразных, иначе называемая верхними челюстями и челюстными усиками, тогда как вторая пара называется педипальпами, нижними челюстями, или максиллами. Х. лежат впереди и выше рта и являются 2 или 3-членистыми, причем у пауков на конце их конечного членика, имеющего форму коготка, открывается ядовитая железа, а у скорпионов, сольпуг, телифонов и др. этот последний членик принимает форму одной из ветвей клешни, образованной таким образом неподвижной внутренней ветвью, составляющей вырост предыдущего членика, и наружной — подвижной, образованной последним члеником. Х. получают нервы от надглоточной части нервной системы, или, точнее, от тех ее частей, которые лежат ближе к пищеводу, а не от самых верхних. Эти части представляют собой у зародыша первую пару ганглиев брюшной цепочки, принадлежащую первому сегменту, непосредственно лежащему за головной лопастью. Этому сегменту принадлежат и Х. На основании этих особенностей и было оставлено прежнее воззрение на Х., как на гомолог усиков (см.) других членистоногих, тоже получающих нервы от надглоточного узла, но от его верхних частей. Обыкновенно, Х. сравнивают с первой парой челюстей, или мандибулами, других членистоногих, тоже принадлежащих первому сегменту зародыша. Но у паукообразных открыто в настоящее время впереди Х. — две пары провизорных конечностей. Точно так же могли исчезнуть несколько пар головных конечностей у других членистоногих, и пока с точностью не выяснены эти отношения, до тех пор нельзя установить и точной гомологии конечностей в типе членистоногих. Во всяком случае, паукообразным был также свойственен процесс перемещения вперед рта конечностей, лежавших сначала позади его, и слияние иннервирующих их ганглиев с ганглием головной лопасти.
