Терциарии, объединение мирян, примыкающих к нищенствующим монашеским орденам. Уже в раннем средневековьи, с VIII в., встречаются союзы лиц, посильно выполнявших предписания монашеского устава, пребывая, однако, в миру. Новый подъем это направление испытало уже при Франциске Ассизском (см.). Не все, желавшие выполнять его заветы, принимали монашество, и Франциск организовал таких людей в особый ordo qui dicitur paenitentium, т.-е. в орден кающихся, дав им особый устав (1221 г., дополн. в 1228 г.). Это и есть третий орден, участники которого зовутся Т. (см. XLIV, 464). Священник, замужняя женщина, женатые люди, вдовы и девицы давали обет избегать утех мирской жизни, носить скромное платье, воздерживаться от зрелищ, не употреблять оружия, не давать клятв, оставаясь при мирском своем деле. Нередко они собирались в группу, образуя paenitentium collegium, т.-е. сообщество кающихся, превращавшееся иногда в монастырское общежительство. Этим Tertiarii Regulares отличались от остальной массы T. Seculares (в миру пребывавших). Подражательно Т. возникли и в других нищенств. орденах. Папа Николай IV пытался было объединить всех Т. около францисканства (1289), утвердив особой буллой третий орден, но попытка оказалась неудачной, и Т. существуют сейчас в отдельных орденах (у доминиканцев, августинцев и др.). Уже в средн. века Т. пытались влиять на окружающее общество: напр., своим пацифизмом, сдерживая воинственные наклонности мелких итальян. правительств. В новое время, после реформы Льва XIII (1883), приспособившего уставы Т. к потребностям современной жизни, Т. занимаются преимущественно воспитанием детей, уходом за больными и сиротами и обычно живут, строго придерживаясь устава. Одних францисканцев — Т. насчитывают более 2.000.000 челов. (1926).
См.: K. Müller, „Die Anfänge des Minoriten-Ordens u. der Bussbrüderschaften“, 1885; Max Heimbacher, „Orden u. Kongregationen“, 1907; Adderley a. Marson, „Third Orders“, 1902.