Пастораль (франц. Pastourelle), собственно „пастушеская пьеса“, нем. „Schäferspiel“ т.е. идиллия, сельская сцена; встречается сперва в виде названия маленьких сценических пьес и притом даже до изобретения Stile rappresentativo (См. Опера), в ту эпоху, когда даже речи отдельных лиц в сценических представлениях пелись многоголосно, на подобие мадригалов (15—16-й век); название это позднее осталось на небольшими операми идиллического характера. Инструментальные пьесы, изображающие сцены подобного характера, с простыми ритмами, мелодией и модуляциями, обыкновенно в тактовом размере 6/8, 9/8, 12/8, — также называются п-ми.
