Шел мужичок у реки, видит—купец тонет. Вытащил мужичок купца из воды; тот не знает, как и благодарить его.
— На, — говорить, — кусок золота за то, что ты мою жизнь спас. Взял мужичок кусок золота, пошел путем — дорогою. Навстречу цыган ведет лошадей на ярмарку.
— Откуда, мужичок, путь держишь?
— «Да вот, спас купца из реки, подарил мне кусок золота. Иду домой, жене отдам».
— Променяй мне золото на любого коня.
— «Изволь».
Взял мужичок коня. Сел верхом и поехал. Навстречу торговец гонит волов.
— Откуда, мужичок, путь держишь?
— «Да вот, спас купца из реки. подарил он мне за это золота».
— Где ж оно?
— «Да променял на коня».
— Променяй мне коня на любого вола.
Выбрал мужичок вола, пошел дальше. Навстречу свинопас гонит свиней.
— Куда, мужичок, путь держишь?
— «Да вот, купался в реке купец, стал тонуть, а я его спас. Он мне подарил за это кусок золота».
— Где ж твое золото?
— «Да променял на коня».
— А конь где?
— «Променял на вола».
— Променяй мне вола на любую свинью.
— «Изволь».
Взял мужичок свинью, пошел дальше. Навстречу пастух гонит стадо овец.
— Куда, мужичок, путь держишь?
— «Да вот, тонул в реке купец, я его спас, он мне подарил за это кусок золота».
— Где же оно?
— «Променял на коня».
— A где же конь?
— «Коня променял на вола».
— А вол где?
— «Вола на свинью выменял. Теперь гоню домой жену порадовать».
— Променяй мне свинью на овцу.
Променял мужичок свинью на овцу, идет дальше. Гонит навстречу мальчик гусей.
— Где был мужичок? — «Ходил у реки, вижу — купец тонет. Я его вытащил из воды, а он мне кусок золота подарил». — Где же оно? — «Да променял на коня». — A где конь? — «Променял на вола». — A где вол? — «Променял на свинью». — A где свинья? — «Свинью променял на овцу». — Променяй мне овцу на гуся.
— «Ладно»!
Взял мужичок гуся. Идет дальше—навстречу коробейник с товаром.
— Где был мужичок? — «Да вот, тонул в реке купец, а я его спас. Он мне дал за это кусок золота». — Где же оно? — «Променял на коня».
— A где конь?
— «Коня променял на вола».
— A где вол?
— «Променял его на свинью».
— A где свинья?
— «Променял на овцу».
— А овца где?
— «Променял на гуся».
Променяй мне гуся на иголку.
Отдал мужичок гуся, взял иголку. Пришел домой, в сенях иголку обронил и сталь искать Жена выходить, спрашивает:
— Где, муженек был?
— «Да вот, шел вдоль реки, вижу—купец тонет. Я его вытащил, а он мне за это кусок золота подарил».
— Где же золото?
— «Променял на коня».
— Ну, это ладно. А конь где?
— «Коня променял на вола».
— Вот это хорошо. A где же вол?
— «Вола на свинью выменял».
— Ладно. A где же свинья-то?
— «Свинью променял на овцу».
— Это тоже хорошо. A где овца?
— «Овцу променял на гуся».
— A где гусь?
— «Гуся отдал коробейнику за иглу».
— Вот это отлично. Давай сюда иглу, я тебе армяк зашью.
— «Да обронил иглу-то, никак найти не могу».
— Ну, ладно, брось искать. Ступай ужинать — щи простынут.