АѲАНАCІЙ — св. преподобномученикъ, игуменъ Берестскій, славный поборникъ православія въ злополучную эпоху введенія уніи въ западной Россіи. Въ точности неизвѣстно время его рожденія, равно какъ и мѣсто его образованія; но несомнѣнно, что это былъ человѣкъ православный по рожденію и фамильному происхожденію, родился между 1592 и 1597 годами, получилъ первоначальное образованіе вѣроятно въ мѣстной братской школѣ, гдѣ преподавались языки греческій, латинскій, польскій и русскій, а высшее — въ «соборнѣйшей» братской школѣ виленской. Отъ природы надѣленный высокими дарованіями, онъ рано обратилъ на себя вниманіе литовскаго гетмана Льва Сапѣги, который назначилъ молодого инока гувернеромъ или «инспекторомъ» придворнаго шляхтича Лубы, — что дало ему возможность ближе познакомиться съ польскимъ обществомъ, его латинской вѣрой и іезуитствомъ. Это знакомство еще болѣе укрѣпило его въ убѣжденіи касательно превосходства православія надъ латинствомъ и онъ порѣшилъ всецѣло посвятить себя на поддержаніе св. вѣры, для чего поступилъ въ виленскій Свято-Духовъ монастырь — тогдашній центръ стоянія за православіе противъ уніи. Какъ способный ученый инокъ А. былъ посылаемъ въ разные монастыри для укрѣпленія ихъ въ православіи и три года состоялъ намѣстникомъ Дубовской (или Добойской) обители въ Пинской епархіи. Въ это время враги православія начали особенно сильно тѣснить и гнать православныхъ, отбирая у нихъ церкви и монастыри. Отданъ былъ іезуитамъ и Добойскій монастырь, и А. съ великою скорбію долженъ былъ удалиться изъ него и поступилъ на «послушаніе» въ сосѣдній Кутетицкій монастырь. Отсюда онъ ѣздилъ въ Москву «до царя Михаила», чтобы повѣдать великому правосл. царю о злостраданіяхъ православныхъ подъ властію Польши и, получивъ «богатое пожертвованіе», возвратился въ родной край съ свѣтлымъ убѣжденіемъ, что есть еще сильный защитникъ и покровитель православія — въ лицѣ московскаго царя. Сдѣлавшись игуменомъ берестійскаго монастыря (1640 г.), св. А. выступилъ сильнымъ поборникомъ православія въ краѣ, и Брестъ, «гдѣ фундаментъ уніи проклятой стался»‚ сдѣлался вмѣстѣ съ тѣмъ и оплотомъ для православныхъ, въ ихъ борьбѣ съ латинствомъ. Не вынося страшныхъ гоненій на православныхъ, А. мужественно выступилъ на ихъ защиту съ открытою жалобою въ сеймъ 1643 г.‚ гдѣ произнесъ замѣчательную по силѣ и прямотѣ рѣчь. Но латинцы порѣшили отдѣлаться отъ опаснаго для нихъ противника, объявили его сумасшедшимъ, заключили въ тюрьму, а затѣмъ послѣ неправеднаго суда присудили его къ смертной казни, которая и совершена была надъ нимъ послѣ ужасныхъ пытокъ и мученій 5 сент. 1648 г. Братія долго не смѣла погребать истерзаннаго тѣла своего игумена-мученика за православіе, но Господь прославилъ его тѣло, и 20 іюля 1666 г. были открыты его мощи, которыя покоятся теперь въ Брестскомъ монастырѣ. Память его творится 20 іюля и 5 сентября.
См. подробное изслѣдованіе преосв. Іосифа: «Св. преподобномученикъ Аѳанасій игуменъ Берестскій», Воронежъ, 1899.