Герасимъ, іеросхимонахъ, бывшій настоятель Спасовой пустыни (теперь Спасо-Преображенскаго монастыря въ 5 верстахъ отъ Краснослободска Пензен. губ.), около 1655 г., еще юношей, пришелъ къ «черному старцу» Діонисію, «возграждавшему» въ то время Спасову пустынь. Постригшись въ 1660 г., Герасимъ удалился за 80 верстъ отъ пустыни въ дремучій лѣсъ между Темниковомъ и Арзамасомъ и поселился на «старомъ городищѣ», омываемомъ рѣчками Сатисомъ и Саровкой, на томъ мѣстѣ, гдѣ въ началѣ XVIII вѣка была основана Саровская пустынь. Здѣсь онъ жилъ сначала съ другимъ пустынникомъ — Ѳеодосіемъ, а послѣ ухода его въ совершенномъ одиночествѣ, сначала въ пещерѣ, а потомъ въ построенной имъ самимъ кельѣ. Герасимъ велъ совершенно такой обравъ жизни, какой вели всѣ древнерусскіе отшельники, уходившіе въ лѣса. Онъ копалъ мотыкою землю, сѣялъ хлѣбъ и сажалъ овощи, рубилъ дрова, собиралъ въ лѣсу «зеліе», ѣлъ хлѣбъ съ гнилушками и мякиною, «черный, какъ уголь, и твердый, какъ камень». Къ Герасиму стали приходить міряне и монахи, и онъ всѣхъ ихъ «поучалъ отъ божественнаго писанія»; приходилъ къ нему и будущій основатель Саровской пустыни монахъ Арзамасскаго Введенскаго монастыря Исаакій (въ схимѣ Іоаннъ). По преданію, Герасимъ предвидѣлъ, что «благоволитъ Богъ прославить мѣсто сіе», слышалъ надъ своимъ «городищемъ» чудный звонъ, видѣлъ сходящій съ неба великій свѣтъ. Отголоски бунта Разина достигли и до пустыни Герасима; онъ сталъ терпѣть «искушеніе» отъ взволновавшейся мѣстной мордвы и отъ разбойниковъ. Герасимъ возвратился въ Спасову пустынь, но поселился въ «отходной келіи» въ 5 верстахъ отъ пустыни на рѣкѣ Рябкѣ, гдѣ продолжалъ прежній подвижническій образъ жизни, поучая «отъ Писанія» всѣхъ приходившихъ къ нему. Въ 1682 г. монахи умолили его сдѣлаться настоятелемъ. Несмотря на его отрѣшенность отъ міра, ему удалось отстоять земельныя владѣнія монастыря отъ покушавшихся на цѣлость ихъ сосѣдей и получить въ 1686 г. царскую грамоту, укрѣплявшую за монастыремъ всѣ его угодья. Герасимъ вскорѣ оставилъ настоятельство и возвратился къ прежней уединенной жизни. Онъ умеръ около 1700 г. и былъ погребенъ въ пустыни близъ деревянной соборной церкви. Послѣ построенія каменной соборной церкви могила Герасима подошла подъ церковь. Гробъ его открывали два раза, въ 1792 г. и въ половинѣ XIX вѣка, и тѣло его оказалось нетлѣннымъ и облеченнымъ въ неистлѣвшія схимническія одежды. Послѣдній разъ съ Герасима, лежащаго въ гробу, было списано «изображеніе» и положено на его гробницу. Посѣщающіе монастырь богомольцы считаютъ своимъ долгомъ служить паннихиды на могилѣ подвижника. Житіе Герасима написано ученикомъ его — основателемъ Саровской пустыни іеросхимонахомъ Іоанномъ.
«Церк. Вѣдомости», изд. при Св. Синодѣ, 1890 г., № 34; «Общежительная Саровская пустынь и достопямятные иноки, въ ней подвизавшіеся», М., 1864, 9—11; «Жизнеописанія отечеств. подвижниковъ XVIII и XIX вѣковъ», VIII, 293—307.