12.
Агентъ поздравлялъ капитана съ счастливымъ приходомъ. Никифоръ Андреевичъ просилъ немедленно отправить обмороженныхъ въ госпиталь. Со всѣми больными простился и обѣщалъ завтра же навѣстить ихъ.
Чуть не обезумѣвшій отъ восторга, мѣщанинъ изъ Новороссійска оставилъ пароходъ. Крѣпко пожали руку капитану два черкеса и ушли. Они не захотѣли въ госпиталь, хотя у нихъ и были отморожены руки.
Никифоръ Андреевичъ, снова уже трусившій начальства, не переодѣваясь, написалъ въ главную контору въ Одессу слѣдующую телеграмму:
«Не могъ выполнить рейса и прибылъ благополучно въ Батумъ. Принужденъ былъ выбросить 10. 000 пудовъ груза, что бы облегчить пароходъ во время шторма. Подробности донесеніемъ».
Затѣмъ, что бы успокоить семью, Никифоръ Андреевичъ написалъ телеграмму женѣ о прибытіи въ Батумъ. Отправивъ телеграмму въ городъ, капитанъ пошелъ полѣчить свои отмороженные пальцы на ногахъ и щеки, вымыться и переодѣться.
Черезъ десять минутъ Никифоръ Андреевичъ, обрадованный, что не сдѣлался калѣкой и снова можетъ быть кормильцемъ семьи, сидѣлъ въ своей теплой натопленной каютѣ за стаканомъ горячаго чая, сильно разбавленнаго коньякомъ для предупрежденія простуды.
Когда къ нему вошелъ агентъ, Никифоръ Андреевичъ первымъ дѣломъ просилъ прислать людей для очистки парохода отъ льда и, словно бы виноватый за убытокъ обществу, застѣнчиво и лаконически сказалъ:
