дѣятельность ихъ состояла въ постройк маленькихъ городковъ на древнихъ развалинахъ, обнесенныхъ кругомъ стѣною изъ двойнаго плетня или полисадника, набитаго внутри землею. Самыя жилища имѣли видъ землянокъ. Городки были малолюдны, такъ какъ казаки, долго не занимаясь земледѣліемъ, рѣдко жили дома, а ходили промышлять на Волгу и въ татарскіе улусы. Въ XVII ст. населеніе Донской области значительно увеличилось запорожцами, бѣглыми попами, раскольниками и др. людомъ. До XVIII ст. жизнь казаковъ была военная и никакихъ ремеслъ видимо не развивалось, но съ Петра вводятся различные обряды, правленія, строится множество часовень, церквей и словомъ весь край получилъ надлежащій ходъ общественной жизни. Что касается церковныхъ дѣлъ, то они, по извѣстнымъ даннымъ, представляются въ слѣдующемъ видѣ.
Прн первыхъ заселеніяхъ русскихъ выселенцевъ въ Донской области, за отсутствіемъ церквей, сложились своеобразныя христіанскія чинопослѣдованія. Бѣглые попы сливались съ казаками и зависѣли отъ среды, въ которой они уживались, а также и отъ общаго казачьяго началъства, которое судило ихъ и даже назначало имъ смертные приговоры. Казаки по среднему и южному теченію Дона причислялись къ Сарайской эпархіи, а сѣверная часть Донской области входила въ составъ рязанской эпархіи. Эта зависимость, вслѣдствіе отдаленности и своеобразнаго склада казачества, была лишъ номиналъною и не признавалась ни казачествомъ, ни священно-служителями. Co времени учрежденія патріаршества и закрѣпленія казаковъ за Московскою Русьо, они признаются въ зависимости отъ московскаго патріарха. Съ этого времени началась правильная церковная жизнь казаковъ и на построеніе церквей присылаются особыя грамоты *). Церковные вопросы Донской области патріархи иногда поручали и ближайшимъ епископамъ (Рязанскому а затѣмъ Воронежскому). Всѣ дѣла однако шли сначала на усмотрѣніе гражданской власти и уже потомъ посылались къ епископамъ, такъ напр. въ одной гра-
- ) Напрнмѣръ въ 1662 г., по благословенію патріарха Никона, построенъ Преображенскій соборъ въ Усть-Медвѣдицколъ юрту.
