528 ныё шаръ, оставляющій за собою блестящій слѣдъ и разрывающійся иногда, подобно колоссальной ракетѣ, съ оглушительнымъ трескомъ, наподобіе орудійныхъ выстрѣловъ. Быть можетъ, нѣкоторымъ изъ читателей, благодаря еще болѣе счастливой и рѣдкой случайности, удалось даже поднять когда-нибудь осколокъ разорвавшагося болида, т. е. уранолитъ—камень, упавшій съ неба.
Вотъ, съ перваго взгляда, три различныхъ явленія; тѣмъ не менѣе, повидимому, они связаны между собою въ отношеніи своего происхожденія.
Первое, что необходимо сдѣлать при изученіи падающихъ звѣздъ,— это измѣрить высоту, на какой онѣ появляются. Два наблюдателя, расположенные въ двухъ, достаточно удаленныхъ одинъ отъ другого, пунктахъ, замѣчаютъ, каждый въ отдѣльности, путь падающей звѣзды среди созвѣздій. Вслѣдствіе перспективы, эта линія не будетъ безусловно одна и та же для обоихъ наблюдателей. Вычисляя разницу, получаютъ высоту. Вообще, эта высота равняется 112 верстамъ въ началѣ появленія и 75 верстамъ въ концѣ видимаго полета.
Не всѣ ночи въ году одинаковы въ отношеніи числа падающихъ звѣздъ. Въ этомъ числѣ замѣчается періодичность—годовая, мѣсячная и суточная, открытая благодаря настойчивости наблюдателей неба, изъ числа которыхъ мы въ особенности должны упомянуть имя французскаго наблюдателя Кулвье-Гравье.
Наиболѣе замѣчательныя эпохи въ году—это ночь 10 августа (н. ст.) и утро 14 ноября (н. ст.). Такое постоянство датъ исключаетъ всякую теорію, которая старалась бы приписать это явленіе метеорологическимъ причинамъ. Первое явленіе продолжается нѣсколько дней, но максимумъ его—10 августа (н. ст.); ноябрьское же происходитъ лишь утромъ 14 числа (н. ст.). Въ этомъ послѣднемъ явленіи метеоры были иногда настолько многочисленны, что ихъ сравнивали съ огненнымъ дождемъ. Начиная съ 1833 года были изслѣдованы разсказы древнихъ лѣтописцевъ, и американецъ Ньютонъ обнаружилъ, что огненные дожди, приводившіе, въ извѣстныя эпохи, въ ужасъ народъ, были не что иное, какъ явленіе ноябрьскихъ падающихъ звѣздъ. Это явленіе не бываетъ каждый годъ одинаково эффектно, его интенсивность измѣняется періодически. Максимумъ его повторяется, приблизительно, каждые тридцать три года; затѣмъ оно возобновляется въ теченіе нѣсколькихъ лѣтъ, постепенно ослабляясь и, наконецъ, дѣлается незамѣтнымъ на продолжительное время; затѣмъ оно появляется опять и, по истеченіи тридцати трехъ лѣтъ, вновь достигаетъ своего максимума. Кромѣ того, такъ какъ ноябрьскій рой астероидовъ имѣетъ незначительную толщину, Земля на прохожденіе его употребляетъ всего лишь нѣсколько часовъ; поэтому максимумъ его виденъ лишь въ нѣкоторыхъ, ограниченныхъ, областяхъ, которыя ежегодно мѣняются. Августовское (н. ст.) явленіе — болѣе постоянно, но зато никогда не бываетъ такимъ блестящимъ; оно также подчинено любопытнымъ колебаніямъ въ отношеніи интенсивности.
Замѣчено, что пути различныхъ метеоровъ всѣ сходятся въ одной и той же точкѣ неба, которую называютъ точкой исхожденія или радіантомъ. Для метеоровъ 10 августа (н. ст.) эта точка находится между созвѣздіями Персея и Кассіопеи, а для метеоровъ 14 ноября (н. ст.)—въ созвѣздіи Льва. Благодаря этому, падающія звѣзды
