намъ предстоитъ перевалъ черезъ невысокій горный кряжъ, но въ подобныхъ случаяхъ, прежде чѣмъ доберешься до водораздѣльной линіи, уже задолго видишь себя окруженнымъ со всѣхъ сторонъ горами, долинами и ущельями; здѣсь же этого не было. Здѣсь за нами осталась слегка взволнованная пустыня, по которой мы ѣхали около трехъ недѣль, и которая, какъ извѣстно, лежитъ надъ уровнемъ моря на четыре и болѣе тысячъ футовъ; теперь она оказалась гораздо ниже насъ и, уходя въ необозримую даль, сливалась съ горизонтомъ. Передъ собою мы видѣли только дорогу и она въ родѣ какого-то гигантскаго горбатаго моста уходила кверху, неизвѣстно куда и такъ далеко, что для того, чтобъ увидать ея верхній край, нужно было порядочно закинуть голову назадъ. Съ правой стороны этой дороги возвышались темные пригорки съ башнями какой-то разрушенной стѣны; — это были остатки древней Великой Стѣны; — и на нихъ также надо было смотрѣть, поднявши голову; a слѣва шелъ искусственный валъ почти въ ростъ человѣка и за нимъ, судя по всему, должна была находиться страшная пропасть. Черезъ него ничего нельзя было видѣть, кромѣ дали, а черезъ встрѣчавшіеся въ немъ проломы земля виднѣлась ужасно далеко внизу и, озаренная слабымъ свѣтомъ луны, представляла рѣзкую противоположность съ черной неосвѣщенной дорогой, по которой мы шли. Тамъ, внизу, казалось, текла широкая рѣка; за нею разстилалась огромная равнина, окутанная голубоватымъ туманомъ, а дальше за равниной поднимались такія же туманно-голубыя горы, и замѣчательнѣе всего было то, что вершины этихъ, повидимому, очень отдаленныхъ, горъ, находились на одной высотѣ съ нами. Кромѣ описаннаго мы ничего не могли разглядѣть. Идемъ дальше по крутой дорогѣ кверху, за взбирающейся телѣгой; любопытство мое разгорается, оттого, что я не могу угадать, что́ будетъ дальше; а съ другой стороны мнѣ было ужасно досадно, что мы проѣзжаемъ это мѣсто ночью.
Черезъ нѣсколько времени телѣга исчезла, я ищу ее глазами, — нигдѣ нѣтъ, а предо мной, въ тѣни возвышающихся пригорковъ, вижу, стоитъ низенькая глиняная ограда и въ ней ворота съ навѣсомъ. Въ нихъ-то, оказалось, и въѣхала наша телѣга; я вошелъ за нею и очутился среди довольно большого, открытаго двора; упомянутые темные пригорки разступились и съ неба прямо глядѣла луна, ярко освѣщая дворъ, посреди котораго стояло много повозокъ, лошадей и муловъ, и между ними толкались и говорили между собой китайцы
