ныхъ опытовъ, онъ совершилъ свой первый удачный полетъ въ Берлинѣ во время промышленной выставки въ 1896 г., при чемъ вернулся къ мѣсту подъема. Но при второмъ подъемѣ 12 iюня 1897 г. сильно выдѣлявшiйся велѣдствiе быстраго подъема газъ воспламенился отъ мотора, находившагося слишкомъ близко отъ оболочки и незащищеннаго никакими предохранительными приспособленiями, и шаръ погибъ отъ взрыва на высотѣ нѣсколькихъ сотъ метровъ. Д-ръ Вельфертъ и его механикъ Кнабе убились на смерть.
Но несмотря на этотъ трагическiй случай, бензиноиоторъ оказался изумительнѣйшимъ изобрѣтенiемъ, сообщившимъ въ нѣсколько лѣтъ совершенно новую физiономiю мiровымъ способамъ сообщенiя. Онъ вызвалъ къ жизни автомобиль, моторную лодку, велосипедъ-мотоциклетъ и помогъ стать окончательно на ноги не только аэростатикѣ, но и аэродинамикѣ.
Всѣ усилiя воздухоплавательной техники, сдѣланныя съ конца XIX столѣтiя, начиная Мервейномъ и Дегеномъ, надъ летательными аппаратами, 
Рис. 40. Летательная машина Генсонане дали никакихъ замѣтныхъ практическихъ результатовъ; все это были, въ лучшемъ случаѣ, изящныя игрушки. Модели взлетали, машины отказывались дѣйствовать или же попрыгивали нѣкоторое время, какъ, напр., летательныя машины съ одной плоскостью англичанина Генсона (1843 г.) и француза Адэра (1899 г.). Аппаратъ съ двумя плоскостями,
мимоходомъ примѣненный нѣмцемъ Лилiенталемъ при его безмоторныхъ полетахъ, былъ признанъ американцемъ Шанютомъ самымъ пригоднымъ аппаратомъ типа, основаннаго на принципѣ тяжелѣе воздуха, и былъ завѣщанъ имъ своимъ ученикамъ, Вильбуру и Орвилю Райтъ. Но значительнаго успѣха они не могли бы добиться ни съ помощью легкихъ паровыхъ машинъ Генсона или Хирама Максима, ни съ помощью жидкой углекислоты, которую имѣли въ виду Лилiенталь, Пильчеръ и Гофманъ.
Только применивъ легкiй бензиномоторъ, служившiй имъ на ихъ велосипедной фабрикѣ при фабрикацiи мотоциклетовъ, они могли
стать теми „летающими братьями“, которые почти затмили своихъ французскихъ собратьевъ-соперниковъ, — всѣхъ Дюмоновъ, Фармановъ, Делагранжей.
Послѣ предтечи Вельферта всѣ послѣдующiе строители моторныхъ
