Но, поразмысливъ, онъ сталъ дивиться его мягкосердечію.
Когда они пришли въ деревню, товарищъ сказалъ дровосѣку, несшему ребенка:
— Мы должны подѣлиться: если ты берешь ребенка, то мнѣ отдай плащъ.
— Этого нельзя сдѣлать,—отвѣчалъ дровосѣкъ.—Плащъ ни тебѣ, ни мнѣ не принадлежитъ: онъ—собственность ребенка.
И онъ простился съ товарищемъ и пошелъ къ дому.
Жена очень обрадовалась его приходу, освободила его отъ вязанки хвороста, стряхнула съ него снѣгъ и тутъ только замѣтила свертокъ въ его рукахъ.
— Что это такое?—спросила она.
— А это ребенокъ; я нашелъ его въ бору и принесъ къ тебѣ, чтобы ты позаботилась о немъ такъ же, какъ и о нашихъ дѣтяхъ.
И мужъ, развернувъ плащъ, открылъ женѣ спящаго ребенка.
— Неужели тебѣ мало своихъ дѣтей?—сказала съ упрекомъ жена.—Какъ мы будемъ его кормить и воспитывать, когда нѣтъ силъ держать и своихъ дѣтей? Кто поручится, что этотъ ребенокъ не принесетъ намъ несчастья!
— Это дитя должно принести намъ счастье: оно—Дитя-Звѣзда,—отвѣчалъ дровосѣкъ и сталъ разсказывать о дивной находкѣ.
Но жену трудно было успокоить; она ворчала, что и такъ недостаетъ пищи, а тутъ еще чужой ребенокъ.
— Богъ заботится не только о людяхъ, но даже и о птицахъ; посмотри: Онъ и зимой кормитъ ихъ,—говорилъ дровосѣкъ.
— Какъ?—воскликнула жена.—Ты даже не знаешь того, что птицы умираютъ зимой съ голоду? Стыдись и помни, что теперь зима!
Дровосѣкъ стоялъ близъ открытой двери и не трогался съ мѣста.
Чрезъ открытую дверь потянулъ рѣзкій вѣтеръ. Женѣ дровосѣка стало холодно и она сказала мужу:
— Прикрой дверь, въ горницу дуетъ рѣзкій вѣтеръ!
— Тамъ, гдѣ черствое сердце, всегда бываетъ холодно,—отвѣтилъ дровосѣкъ.
Жена молча присѣла къ огню.
Черезъ нѣсколько минутъ она посмотрѣла на мужа. Въ ея глазахъ были слезы. Мужъ замѣтилъ это, подошелъ къ ней и передалъ ей ребенка. Взявъ его на руки, она отнесла его въ кроватку, гдѣ спалъ ея младшій сынъ.
На слѣдующее утро дровосѣкъ спряталъ въ сундукъ золотой плащъ и янтарную цѣпочку, висѣвшую на шеѣ ребенка.
— Надо это хранить до поры до времени,—сказалъ онъ женѣ.
Дитя-Звѣзда воспитывалось въ семьѣ дровосѣка. Съ его дѣтьми оно сидѣло за однимъ столомъ и съ ними же вмѣстѣ и играло.
Время шло. Мальчикъ-Звѣзда становился все прекраснѣе и прекраснѣе. Всѣ удивлялись его красотѣ: онъ былъ нѣженъ и бѣлъ, у него были красивыя кудри, коралловыя губы и глаза какъ фіалки.
Сознавая свое превосходство и свою красоту, Мальчикъ-Звѣзда сталъ гордиться. А въ своей гордости онъ сталъ жестокимъ и самолюбивымъ. Онъ съ презрѣніемъ относился къ дѣтямъ дровосѣка и къ другимъ деревенскимъ дѣтямъ, считая себя благороднымъ, рожденнымъ отъ Звѣзды, а ихъ—низкими по происхожденію. Онъ сталъ повелѣвать дѣтьми и называть ихъ своими слугами. Бѣдныхъ, калѣкъ, слѣпыхъ и вообще слабыхъ и несчастныхъ онъ также презиралъ. Не имѣя къ нимъ ни малѣйшей жалости, онъ кидалъ въ нихъ
Но, поразмыслив, он стал дивиться его мягкосердечию.
Когда они пришли в деревню, товарищ сказал дровосеку, нёсшему ребёнка:
— Мы должны поделиться: если ты берёшь ребёнка, то мне отдай плащ.
— Этого нельзя сделать, — отвечал дровосек. — Плащ ни тебе, ни мне не принадлежит: он — собственность ребёнка.
И он простился с товарищем и пошёл к дому.
Жена очень обрадовалась его приходу, освободила его от вязанки хвороста, стряхнула с него снег и тут только заметила свёрток в его руках.
— Что это такое? — спросила она.
— А это ребёнок; я нашёл его в бору и принёс к тебе, чтобы ты позаботилась о нём так же, как и о наших детях.
И муж, развернув плащ, открыл жене спящего ребёнка.
— Неужели тебе мало своих детей? — сказала с упрёком жена. — Как мы будем его кормить и воспитывать, когда нет сил держать и своих детей? Кто поручится, что этот ребёнок не принесёт нам несчастья!
— Это дитя должно принести нам счастье: оно — Дитя-Звезда, — отвечал дровосек и стал рассказывать о дивной находке.
Но жену трудно было успокоить; она ворчала, что и так недостаёт пищи, а тут ещё чужой ребёнок.
— Бог заботится не только о людях, но даже и о птицах; посмотри: Он и зимой кормит их, — говорил дровосек.
— Как? — воскликнула жена. — Ты даже не знаешь того, что птицы умирают зимой с голоду? Стыдись и помни, что теперь зима!
Дровосек стоял близ открытой двери и не трогался с места.
Через открытую дверь потянул резкий ветер. Жене дровосека стало холодно и она сказала мужу:
— Прикрой дверь, в горницу дует резкий ветер!
— Там, где чёрствое сердце, всегда бывает холодно, — ответил дровосек.
Жена молча присела к огню.
Через несколько минут она посмотрела на мужа. В её глазах были слёзы. Муж заметил это, подошёл к ней и передал ей ребёнка. Взяв его на руки, она отнесла его в кроватку, где спал её младший сын.
На следующее утро дровосек спрятал в сундук золотой плащ и янтарную цепочку, висевшую на шее ребёнка.
— Надо это хранить до поры до времени, — сказал он жене.
Дитя-Звезда воспитывалось в семье дровосека. С его детьми оно сидело за одним столом и с ними же вместе и играло.
Время шло. Мальчик-Звезда становился всё прекраснее и прекраснее. Все удивлялись его красоте: он был нежен и бел, у него были красивые кудри, коралловые губы и глаза как фиалки.
Сознавая своё превосходство и свою красоту, Мальчик-Звезда стал гордиться. А в своей гордости он стал жестоким и самолюбивым. Он с презрением относился к детям дровосека и к другим деревенским детям, считая себя благородным, рождённым от Звезды, а их — низкими по происхождению. Он стал повелевать детьми и называть их своими слугами. Бедных, калек, слепых и вообще слабых и несчастных он также презирал. Не имея к ним ни малейшей жалости, он кидал в них
