получать ничтожную заработную плату, потому что средства производства находятся в руках предпринимателей; а без этих средств человеку, при всём его желании трудиться, пришлось бы умереть с голоду. В виду такого положения дел, у всякого естественно возникает вопрос: каким образом случилось, что все средства производства оказались в руках небольшой группы лиц? Мы не имеем, однако, намерения отвечать здесь на этот вопрос. Мы говорим теперь о результатах того исторического процесса, который привёл к сосредоточению в руках небольшой кучки людей материальных средств производства, а огромной массе населения оставил голые руки. А результат этого таков, как мы его описали. Масса рабочего народа, — не имея доступа к средствам производства, без которых нельзя приготовить продуктов потребления — продаёт свою рабочую силу другому, который и пользуется всеми произведёнными ею товарами.
Не все, правда, трудящиеся находятся в подобном положении. Где сохранилась мелкая поземельная собственность — там продукт сельского хозяйства принадлежит трудящимся, а не капиталисту. Многим ремесленникам удаётся устроить собственную мастерскую и работать в ней на себя, а не на хозяина, хотя им и приходится часто попадать в лапы скупщика, через посредство которого их товар доходит до потребителя. Но большая часть производства имеет такие крупные размеры и требует столь дорогого оборудования, что современный неимущий рабочий совершенно лишён возможности лично или путём соединения с товарищами устроить предприятие без капиталиста-хозяина; и ему остаётся получать средства к жизни продажей своего труда или, говоря иначе, передачей за кусок хлеба права на продукт своего труда другому, богатому лицу, именуемому капиталистом.
Вследствие того, что один предприниматель сосредотачивает в своих руках массу товаров, произведённых сотнями и тысячами рабочих, класс капиталистов богатеет с часу на час. Судя по расчётам некоторых учёных, можно полагать, что доходы всех капиталистов составляют не менее той суммы, которую получает в виде заработной
