и вездѣ могъ быть обойденъ; милости королевскія, при раздачѣ староствъ и должностей, могли миновать кальвинистовъ и православныхъ, что вполнѣ согласовалось съ грознымъ посланіемъ Сигизмунда III послѣ брестской уніи 1596 г., коимъ противники уніи признавались мятежниками: не менѣе того нельзя не признать за іезуитами большаго умѣнья и такта въ дѣлѣ совращенія какъ изъ православія, такъ и кальвинизма. Какъ же велики были успѣхи іезуитовъ, видно уже изъ книги Плачъ восточной церкви, 1610 г., Мелетія Смотрицкаго, который сѣтуетъ на совращеніе изъ православія многихъ родовъ, въ томъ числѣ большей части бѣлорусскихъ, какъ напр. князей Олельковичей-Слуцкихъ, Соломерецкихъ, Головчинскихъ, Масальскихъ, Горскихъ, Соколинскихъ, Лукомскихъ, Пузыновъ, Сапѣговъ, а равно бояръ и вельможъ Ходкевичей, Глѣбовичей, Тышкевичей, Кишковъ, Войиовъ, Воловичей, Деспотовъ-Зеновнчей, Корсаковъ и мн. др.
Раньше другихъ принялъ католичество князь Юрій Юрьевичъ Олельковичъ - Слуцкій, женившійся на дочери Станислава Генчинскаго, воеводы Краковскаго, Екатеринѣ. Знаменитый Левъ Сапѣга еще въ юности изъ православiя перешелъ въ кальвинизмъ, а теперь былъ уже католикомъ и основателемъ 70 костеловъ, изъ коихъ большая часть въ Бѣлоруссіи. Важнымъ пріобрѣтеніемъ также было совращеніе Ивана Глѣбовича, воеводы трокскаго (бѣлорусса), Петра Веселовскаго, Тышкевичей и многихъ другихъ.
Главная задача іезуитовъ состояла въ томъ, чтобы обратить въ католицизмъ все дворянское сословіе. На мѣщанъ и крестьянъ они не обращали вниманія. По тогдашнимъ понятіямъ политическая сторона не требовала этого; но въ догматическомъ отношеніи важно было только то, чтобы народъ греческой вѣры признавалъ папу главою церкви. Съ этою цѣлію и придумана была унiя, какъ переходное состояніе. Іезуиты много согрѣшили передъ Польшей. Ежели бы они постарались обращать народъ хотя постепенно прямо въ латинство, то, въ теченіе двухъ слишкомъ столѣтій, они всю Бѣлоруссію сдѣлали бы польскою. Унія же принималась народомъ безсознательно, по приказанію владѣльцевъ. Обрядность, языкъ оставались прежніе и народъ не замѣчалъ даже или не понималъ основной перемѣны, именно въ признаніи главенства папы. Православное духовенство въ то время было такъ грубо и необразованно, что не могло вліять благотворно на сельское сословіе, не могло соперничать съ іезуитами и по отношенiю къ высшимъ сословіямъ.
Мы не станемъ разсказывать исторіи уніи. Она хорошо извѣстна. Она легко привилась по деревнямъ и селамъ, какъ мы сказали, почти безсознательно. Но дѣятели по введенію уніи и конечно сами руководители уніатскихъ владыкъ, іезуиты, не надѣялись встрѣтить такого сильнаго отпора въ городахъ, особенно въ Полоцкѣ, Минскѣ, Могилевѣ, Витебскѣ, вызвавшаго даже кровавыя столкновенія и потомъ возстаніе въ Витебскѣ противъ архіепископа Кунцевича, окончившееся его убіеніемъ.
По вызову гетмана Петра Конашевича Сагайдачнаго, въ 1620 пріѣхалъ въ Кіевъ іерусалимскій патріархъ Ѳеофанъ. Онъ поставилъ митрополитомъ Іова Борецкаго, а Мелетія Смотрицкаго назначилъ архіепископомъ полоцкимъ. Смотрицкій, какъ ученый, какъ ревнитель православія, былъ уже извѣстенъ, пользовался большимъ довѣріемъ и уваженіемъ у православныхъ. Прежде онъ жилъ въ Минскѣ и здѣсь боролся всѣми силами противъ уніи и былъ руководителемъ народа. Когда онъ пріѣхалъ въ Полоцкъ, уже какъ архіепископъ, понятно, къ нему обратились всѣ православные, какъ къ своему защитнику и покровителю. Кунцевичъ находился временно въ Варшавѣ, и Смотрицкій безпрепятственно посѣтилъ главные города своей епархіи, Витебскъ, Оршу, Могилевъ, Мстиславль и другіе, вездѣ возбуждая народъ крѣпко держаться своей вѣры. Когда (12 ноября 1623 г.) Кунцевичъ былъ убитъ въ Витебскѣ, сильное подозрѣніе въ подговорѣ къ возстанію и убійству Кунцевича пало на Смотрицкаго. Онъ принужденъ былъ бѣжать и нашелъ убѣжице въ Константинополѣ у патріарха Кирилла Лукариса, котораго онъ зналъ еще въ юности. Проживъ здѣсь четыре года, онъ возвратился на родину и, къ удивленно всѣхъ, принялъ унію. Въ 1629 г. участвовалъ въ уніатскомъ соборѣ во Львовѣ
