Мэссинджер (Филипп Massinger, 1584—1640) — один из значительнейших английских драматургов — непосредственных преемников Шекспира. Биография его почти совершенно неизвестна. Установлено лишь, что материальное положение его все время было плохое и что он довольно рано выступил со своими драмами, сначала в сотрудничестве с Фильдом, Деккером и Дэборном. Три из его драм: «The Virgin Martyr» (напечатана в 1622 г., представлена до 1620 г.), «The Renegado» (представл. в 1624 г.) и «The Maid of Honour» (напеч. в 1632 г.) подали повод к утверждению, что Мэссинджер был католиком. Драма о «Деве мученице» — св. Доротее, пострадавшей при Диоклетиане, — совершенный тип старинного миракля; на сцене происходит целый ряд чудес и перед зрителями появляется сам дьявол, сначала в виде человека, как слуга одного из преследователей, потом «в собственном облике», окруженный адским пламенем. Тон всей драмы — глубоко серьезный и патетический; страсти преследователей и геройская самоотверженность мучеников переданы с большой драматической силой. В другой пьесе главным действующим лицом является иезуитский священник Франсиско, совершенно свободный от эгоизма, превозмогающий всякие опасности и препятствия для спасения душ и благотворно влияющий на всех окружающих. В третьей пьесе героиня выходит из чрезвычайно запутанного положения тем, что поступает в монастырь и из имения своего треть передает женской обители, треть на благотворительность, а треть оставляет своему верному, но для нее непривлекательному поклоннику; заключение пьесы ставит ее в пример «всем благородным девам». Очевидно, М. был чужд тогдашней народной ненависти к католичеству и вполне доступен пониманию высоких стремлений, возможных в среде римской церкви. До сих пор еще, однако, не выяснено, каким образом такие пьесы могли находить симпатизирующую им публику в эпоху Иакова I. Лучшие их стороны рассчитаны скорее на глубокомысленных политиков, моралистов и психологов, чем на обыкновенную театральную публику. Лишь одна из драм М., не имеющая ничего общего с религиозными тенденциями: «New Way to Pay Old Debts» (напечатана в 1633 г.) до сих пор удержалась на сцене, главным образом благодаря центральной фигуре, сэру Джайльсу Оверричу, своего рода коммерческому Ричарду III, помеси «льва и лисицы», дающей хороший материал для актера; в остальных фигурах этой пьесы мало жизни. Драма «Fatal Dowry» (напеч. в 1632 г.), которую М. написал в сотрудничестве с Фильдом, отчасти была пробуждена к новой жизни благодаря Роу (см.), взявшему ее в основу своей «Fair Penitent» (1703). По признанию самого М., «лучшее порождение его Минервы» — драма «Roman Actor». Это психологическая картина тирана Домициана и последствий, какие деспотическое правление влечет за собой для самого деспота и его двора. С большой силой изображены здесь, в ряде оживленных сцен, интриги и контринтриги, рост сикофантства, падение честности, усиление жажды крови, окончательный триумф духа мщения. Не лишены силы и «Duke of Milan» и «Great Duke of Florence». Пьеса М. «City Madam» является предшественницей получивших впоследствии большое распространение так наз. салонных пьес, a «The Bondman» — одно из первых отражений на сцене рабочего вопроса. Характеры и действия у М. всегда представлены с большой ясностью; главная его сила — в изображении перипетий одной господствующей страсти. Действие у него подвигается вперед очень быстро, с возможно меньшим числом отступлений. Язык Мэссинджера очень ровный; в патетических местах ему недостает огня и определенности. Побочные персонажи, в сравнении с шекспировскими, кажутся бледными и безжизненными. Многие пьесы М. утеряны. Новейшее издание сохранившихся 19 пьес принадлежит Кеннингэму (1870). Избр. соч. М. изд. Симонсом в «Mermaid Series» (т. IV и V, Л., 1887—89).
Ср. Phelan, «Ph. М.» (в журн. «Anglia», Галле, 1879).