Сунниты — правоверные мусульмане, которые считают первых трех халифов (Абу-Бекра, Омара и Османа) законными преемниками Мохаммеда и потому признают авторитет за многочисленными преданиями о Мохаммеде (см. Сунна), возникшими или собранными при этих халифах, и установлениями, создавшимися при них. Огромное большинство мусульман — С.; они делятся на 4 толка (см. Ислам, XIII, 385—387). Противники С. — шииты (см.), теперь почти исключительно персы, иранские и индийские; они считают Абу-Бекра, Омара и Османа за узурпаторов прав Алия, отвергают так наз. ортодоксальные сунны и противопоставляют им свои собственные предания (более позднего происхождения); их преданиями авторитетность придается действиям и изречениям не только пророка (как у С.), но и Алия с его потомками — имамами. Литература указана в статьях Сунна и Ислам; см. еще Кремер, «Gesch. der herrsch. Ideen des Islams» (Лпц., 1868); Гольдциэр, «Die Zâhiriten» (Лпц., 1884), «Beiträge zur Litteraturgeschichte der Schia und der sunn. Polemik» («Sitzung-Berichte der Wiener Akad.», 1874, т. 78) и «Muhammedanische Studien» (т. II, Галле, 1890); Захау, «Zur ältesten Geschichte des muhamm. Rechts» («Sitz.-Ber. d. Wiener Akad.», т. 65,1875); Спренгер, «Eine Skizze der Entwicklungsgesch. des muslimischen Gesetzes» («Zeitschr. für vergl. Rechtswiss.», т. X).
