БИРИЛЕВЪ, Алѣксѣй Алексѣевичъ, адм., членъ Госуд. Сов., род. 16 марта 1844 г., во флотъ поступилъ юнкеромъ въ 1859 г., службу провелъ въ Балтійскомъ флотѣ, дважды совершилъ кругосвѣтное плаванье (въ 1859—65 гг. и въ 1869—72 гг.). Командовалъ многими судами во внутр. и въ загранич. плаваніяхъ. Русско-японская война застала Б. въ должности старшаго флагмана Балтійскаго флота. Съ отъѣздомъ адм. Макарова на театръ воен. дѣйствій Б. былъ назначенъ на его мѣсто главн. ком-ромъ Кронштадтскаго порта и воен. губ-ромъ г. Кронштадта (19 февр. 1904 г.), а съ 10 мая того же года главн. ком-ромъ Балтійскаго флота и нач-комъ морской обороны Балтійскаго моря. Вмѣстѣ съ этимъ назначеніемъ на него была возложена задача по вооруженію, подготовкѣ и снабженію отправляемыхъ на войну эскадръ адм. Рожественскаго и Небогатова. Наспѣхъ импровизованныя, эти эскадры были снабжены и укомплектованы такъ же наспѣхъ и случайно. Въ виду приближенія нашихъ эскадръ къ театру воен. дѣйствій и указаній адмирала Рожественскаго на болѣзненное свое состояніе, Б. былъ назначенъ 8 мая 1905 г. ком-щимъ флотомъ Тихаго океана и прибылъ во Владивостокъ, но послѣ Цусимскаго боя и гибели въ немъ русскаго флота, возвращенъ въ Петербургъ и назначенъ 29 іюня 1905 г. морск. мин-ромъ. Б. были указаны, разработанныя при непосредственномъ его участіи, основанія для возсозданія флота, реорганизаціи центральныхъ упр-ніи морск. мин-ства, прохожденія службы офицерами и выработки будущей программы судостроенія. Намѣченныя реформы не были связаны руководящей идеей, не имѣли опредѣленнаго плана выполненія и носили лишь частичный характеръ. Поставленная морск. вѣд. задача организовать оборону нашихъ береговъ, не создавая лин. флота, постройка котораго отлагалась на неопредѣленное будущее, была по существу своему невѣрна и только замедлила возрожденіе нашей морск. силы. Тѣмъ не менѣе, безспорная любовь Б. къ родному флоту, печальное состояніе котораго онъ глубоко чувствовалъ, его живость, энергія и добрыя намѣренія не остались совсѣмъ безъ результата. За время его упр-нія морск. мин-ствомъ были сдѣланы попытки къ омоложенію команднаго состава флота (рескриптъ отъ 18 сент. 1905 г.), положены основанія службы морск. генер. штаба (рескриптъ 6 ноября 1905 г.), увеличена продолжительность плаванія, организована постоянная служба и жизнь на судахъ флота круглый годъ, возстановлено званіе корабельныхъ гардемаринъ съ возобновленіемъ для нихъ заграничн. плаваній (рескриптъ 24 апр. 1906 г.), сокращенъ срокъ службы нижн. чин. до 5 лѣтъ и т. п. Полезныя мѣропріятія эти парализовались отчасти событіями 1905—07 гг., рядомъ воен. бунтовъ и полнымъ упадкомъ дисциплины во флотѣ, главн. же обр., потребностью не въ частныхъ, а въ одной общей, коренной реформѣ морск. вѣд.